Ik heb in mijn leven best veel dingen gekocht. Een bankstel bijvoorbeeld. Schoenen, T-shirts, kleding in het algemeen. Actiefiguren van G.I. Joe, jaren terug. Laatst nog een broodje kaas. Het komt regelmatig voor dat ik iets aanschaf. Maar er zijn maar heel, heel weinig aankopen waar ik me zo bij betrokken voel als die van de Fairphone. Deze ‘eerlijke’ Android-smartphone van het gelijknamige Nederlandse bedrijf is niet het mooiste toestel ooit en stelt hier en daar gewoon teleur. Toch ben ik ontzettend enthousiast.
**UPDATE: De Fairphone 2 is gepresenteerd. Check hier de video! **
Over Fairphone
Eerst nog even wat achtergrondinformatie. ‘Fairphone‘ begon ooit als een onderzoek naar ‘eerlijke’ gadgets en telefoons. Een soort Max Havelaar-smartphone. Uiteindelijk leek dat onderzoek zinvoller als ze maar gewoon zelf een smartphone gingen maken. Eentje waarin grondstoffen als tin en tantalum werden gebruikt uit de DRC (Congo), waarvan geen geld naar milities verdwijnt. Die gemaakt wordt in een fabriek waar mensen niet van ellende van het dak springen. En eentje met een goed recycleprogramma, zodat ze na het afdanken niet uit elkaar gesmolten worden door iemand met een afwasteiltje vol chemicaliën. Eentje die je na aankoop gewoon open mag maken om de accu te verwisselen. Een nobel toestel dus. Die opzet is deels geslaagd. Nee, de Fairphone is nog lang niet zo ‘eerlijk’ en ‘goed’ als zou moeten. En als Fairphone zelf waarschijnlijk ook wil. Maar er zijn enkele belangrijke stappen gemaakt.
Over ‘de’ Fairphone
En nu is het toestel er dus. De telefoon is gebaseerd op de Chinese HonPhone V9. Het heeft een 4,3 inch beeldscherm met qHD resolutie (960×540 pixels), een 8 megapixel-camera met led-flits en een 1,2Ghz quad-core processor, 16GB aan geheugen en Android 4.2.2. Wat dat betreft loopt de Fairphone nou niet bepaald voorop, maar dramatisch is het allerminst. Fijn is wel dat er twee sim-kaartjes in kunnen, scheelt weer een extra telefoon op de e-waste afvalberg. Het toestel voelt lekker stevig, met 170 gram is hij wat aan de zware kant. En de 2000mAh accu gaat gemakkelijk een dag mee. Fijn is dat.
De software die Fairphone op de telefoon heeft gezet – ook ontwikkeld door de volledig verantwoorde mensen van het Portugese Kwame – is best aardig. De standaard applicaties en de menuknop zijn verstopt en komen pas tevoorschijn als je je vinger op de zijkant van het beeldscherm legt. Een beeldvullende widget met de meest en laatst gebruikte apps is best een handige toevoeging. Of dat ook geldt voor de geniet-van-de-rust-widget, dat weet ik zo net nog niet. Met een slider kun je aangeven dat je even niet gestoord wilt worden. Een soort vliegtuigstand met timerfunctie dus. Leuk idee. Maar als de timer afloopt blijf je onbereikbaar totdat je zelf de pincode van de simkaart weer invoert. Het lijkt er op dat de ontwikkelaars dat detail even gemist hebben. Maar ach, ik word toch nerveus als ik onbereikbaar ben.
(Update 29-01-2014: dat hebben ze inmiddels. Een software update heeft dit euvel verholpen en de stabiliteit verbeterd. Kudo’s!)
Ik word toch nerveus als ik onbereikbaar ben
Het inkijkje
Dus. We hebben een vrij zwaar toestel met matige specs, wat vervelende bugs en een Android-versie van vroeger. Voor die 325 euro kun je wel iets beters krijgen, toch? Zekers. Maar Fairphone geeft Samsung, LG, HTC, Apple, noem ze allemaal maar op, het nakijken. Want bij Fairphone vertellen ze natuurlijk graag over alle energie die ze spenderen aan het eerlijk maken van hun telefoon. En dat levert een bril-jant inkijkje in de smartphonewereld op. Van het moment dat de eerste grondstoffen uit de grond worden gehakt tot het daadwerkelijke toestel wordt opgestuurd, zorgt Fairphone dat je mee kunt kijken. Van elke euro die je uitgeeft aan het toestel kun je zien waar die aan besteed wordt, van elk component weet je waar hij vandaan komt. (pdf)
Het concept van Fairphone is nog lang niet af, deze ‘First Edition’ is slechts een eerste stap. Maar hopelijk kijken de grote bedrijven mee en zien ze hoe fijn het is voor gebruikers om een idee te hebben waar hun telefoon van is gemaakt. Wat er binnenin leeft. Welke reis het toestel heeft gemaakt over de wereld voor hij in de broekzak belandde. Hoe leuk het is als de mensen achter de smartphone een gezicht krijgen. Het maakt dat een midrange Android-toestel waardevoller aanvoelt dan mijn bank, mijn schoenen en mijn broodje. Maar vooral waardevoller dan welke iPhone, Galaxy of Nexus dan ook. Beste smartphonefabrikanten: volg dit voorbeeld.
Fairphone kopen?
Vette pech, de eerste batch van 25.000 stuks is uitverkocht. Maar op de site kun je aangeven dat je interesse hebt: als genoeg mensen dat doen, gaan ze een tweede versie maken. Wie weet met iets modernere specs. En met Buienradar.
Check ook:
> Hoe staan de zaken met Fairphone er een half jaar later voor? Must read!
> Uitbuiken met de Fairphone op tafel
> Waarom betaal je 325 euro voor een Fairphone? Hierom!