De opkomst van de zogenaamde manosfeer – een giftige digitale bubbel vol vrouwenhaat, radicaalrechtse manfluencers en zelfverklaarde ‘alfamannen’ – is alarmerend. Wat deze groep precies drijft, snappen we eerlijk gezegd nog steeds niet. De fascinatie met types als Andrew Tate, die zich voordoet als de messias van gekwetste jongemannen, is voor ons een raadsel. We vinden het eerlijk gezegd vooral gênant. Gelukkig staan feministen niet met lege handen. Tijdens de nieuwe editie van Techdenkers op 26 november in De Balie onderzoeken Eva Hofman, Süeda Isik en Maaike Meijer hoe de digitale ruimte teruggewonnen kan worden.
De avond komt voort uit het boek Man neemt vrouw. Aantekeningen uit het patriarchaat van Eva Hofman. Daarin laat ze zien hoe het feminisme onder druk staat van een backlash die zich vooral online afspeelt: in algoritmes, commentsecties en door memes gelanceerde haatcampagnes. Manfluencers als Andrew Tate weten miljoenen volgers te trekken met simplistische macho-oneliners die de complexiteit van de werkelijkheid reduceren tot een bordkartonnen strijd tussen mannen en vrouwen. Dat zulke types überhaupt invloedrijk zijn, zegt veel over hoe het online debat ontspoort.
Maar het feminisme is niet naïef en zeker niet machteloos. Tijdens de avond in De Balie kijken de sprekers naar technologische strategieën: van digitale solidariteit op TikTok tot het slim inzetten van platforms om seksisme en haat te counteren. Süeda Isik brengt als redacteur van sociale media praktijkkennis mee, terwijl Maaike Meijer de historische context schetst: elke feministische golf had haar eigen wapens – van pamfletten tot virale hashtags.
De discussie sluit aan bij de serie Adolescence, waarin zichtbaar wordt hoe jonge mannen vatbaar worden voor de aantrekkingskracht van de manosfeer. Juist daarom is het van belang dat feministen het internet niet overlaten aan trollen, algoritmes en zelfbenoemde mannenguru’s. Tijd om het digitale gevecht serieus te nemen – en de grote kneuzen van de manosfeer keihard van repliek te dienen.
Op 26 november, dus.