Elon Musk heeft zijn eigen sociale netwerk X (voorheen Twitter) officieel laten opslokken door zijn andere geesteskindje, het AI-bedrijf xAI. De twee bedrijven worden samengevoegd, waarbij xAI X overneemt in een volledig aandelenpakket. Daarmee heeft Musk in feite gewoon zijn eigen spullen aan zichzelf verkocht, wat boekhoudkundig vast briljant is, maar voor de buitenwereld vooral voelt als nóg een megalomane zet in zijn voortdurende technologische soap.
Het nieuws werd – uiteraard – gedeeld op X, waar Musk vrolijk meldde dat de samensmelting “slimmere, betekenisvollere ervaringen” moet bieden aan “miljarden mensen”, terwijl het bedrijf “de waarheid zoekt” en “de menselijke vooruitgang versnelt”. Een mooie slogan voor op een muur, of op een religieus pamflet. In de praktijk betekent het vooral dat de Grok-chatbot van xAI nog makkelijker gebruik gaat maken van alles wat gebruikers op X roepen, posten en schelden.
Dat Grok toegang heeft tot X-data was al zo, maar nu wordt het officieel een gezamenlijke bedrijfsfamilie met gedeelde infrastructuur, data en personeel. Wat dit precies betekent voor gebruikers of de technologie zelf blijft, zoals wel vaker bij Musk, nogal vaag. Transparantie is tenslotte voor gewone stervelingen, niet voor miljardairs die zichzelf als hoeders van de waarheid zien.
De waardering van de bedrijven is eveneens Muskiaans ambitieus. xAI zou zo’n 80 miljard dollar waard zijn, en X – waar Musk in 2022 nog 44 miljard dollar voor betaalde – schat hij nu op 33 miljard dollar. Dat is een kleine 31 miljard euro. Een stevig verlies dus, maar dat lijkt Musk weinig te deren zolang hij er maar ‘grootse visies’ tegenaan kan gooien.
