De nieuwe paus Leo XIV heeft tijdens zijn eerste mis als kerkelijk leider niet alleen het geloof maar ook technologie omarmd. Onder zijn pauselijke gewaad stak een Apple Watch uit, wat hem mogelijk tot de eerste smartwatch-dragende paus ooit maakt. De naam ‘Leo’ is bovendien niet willekeurig gekozen: kunstmatige intelligentie speelde volgens hem een rol in de inspiratie.
De Amerikaan Robert Prevost, die vorige week tot paus werd gekozen, werd al eerder gespot met een Apple Watch toen hij nog kardinaal was. Tijdens zijn eerste publieke optreden als paus had hij echter een heel ander horloge om: een klassieke Wenger Swiss Military 7223X uit de jaren ’90. Dat model was volgens Esquire direct uitverkocht nadat het bij Leo XIV werd gespot, en wisselt inmiddels voor stevige bedragen van eigenaar op platforms als eBay.
Maar het meest opmerkelijke is misschien wel zijn verklaring over de keuze voor zijn naam. De naam Leo verwijst naar Leo XIII, die in de nasleep van de industriële revolutie opkwam voor arbeidersrechten. Leo XIV ziet in de opkomst van kunstmatige intelligentie een vergelijkbare maatschappelijke verschuiving. Volgens hem staat de mens opnieuw onder druk, dit keer door algoritmes in plaats van fabrieksbazen.
“In onze tijd biedt de kerk iedereen de schatkist van haar sociale leer als reactie op een nieuwe industriële revolutie en op ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie die nieuwe uitdagingen vormen voor de verdediging van menselijke waardigheid, rechtvaardigheid en arbeid”, zei de nieuwe paus over zijn naam. Daarmee lijkt hij alvast een activistische toon aan te slaan ten aanzien van de technologische revolutie.
We vinden dit natuurlijk hilarisch en volstrekt onzinnig nieuws, maar ja: alles rondom de paus scoort. Zeker als er een Apple Watch in het spel is.
