De wereldwijde verkoop van opvouwbare smartphones groeit gestaag, maar echt storm loopt het nog niet. In 2025 worden er naar verwachting 19,8 miljoen vouwtoestellen verscheept – goed voor slechts 1,6 procent van de smartphonemarkt, net als een jaar eerder. Volgens marktonderzoeker TrendForce zou 2026 weleens het kantelpunt kunnen worden. Apple komt dan naar alle waarschijnlijkheid met zijn eerste opvouwbare iPhone. Dat meldt TrendForce in een nieuw rapport.
Apple’s geplande toestel krijgt volgens de geruchten een 5,5-inch scherm aan de buitenkant en een 7,8-inch scherm aan de binnenkant, wat het apparaat qua formaat tussen een gewone telefoon en een kleine tablet in plaatst. Uiteraard mikt Apple zoals altijd op naadloze integratie van software en hardware – en dat zou volgens TrendForce weleens hét verschil kunnen maken voor consumenten die nu nog twijfelen over een vouwbare smartphone.
Ondertussen rommelt het al behoorlijk in de vouwmarkt. Samsung, tot nu toe de koning van het segment, zag zijn marktaandeel in een jaar tijd dalen van 45,2 procent naar 35,4 procent. Huawei komt met 34,3 procent akelig dichtbij. Andere merken – zoals Honor, Lenovo (Motorola), Xiaomi en OPPO – rukken ondertussen gestaag op, vooral met goedkopere modellen voor de middensegmentgebruiker.
Hoewel de techniek sterk verbeterd is – minder zichtbare vouwen, betere scharnieren – blijven de meeste mensen vasthouden aan klassieke smartphones. De prijs blijft een obstakel, net als zorgen over duurzaamheid. Voor wie niet per se merkentrouw is, is de verleiding om te switchen nog beperkt.
Maar dat zou dus kunnen veranderen zodra Apple zich ermee bemoeit. Niet omdat de techniek dan plots veel beter wordt, maar omdat Apple simpelweg een ongekende invloed heeft op de perceptie van de markt. Een opvouwbare iPhone zou de categorie van experimenteel speeltje tot serieus alternatief kunnen tillen.
Er gaan overigens ook al jaren geruchten over een vouwbare iPad, maar ook die is er vooralsnog niet.
