Het Oostenrijkse Nuki viert zijn tiende verjaardag met opgeheven hoofd en een designprijs of twee onder de arm. Het bedrijf achter het slimme slot met die iconische LED-ring – u weet wel, die waarmee je je voordeur met een app kunt openen – heeft in een decennium meer dan 800.000 van die dingen verkocht. Al moeten we eerlijk bekennen: we kennen persoonlijk opvallend weinig mensen die er zelf een aan de deur hebben hangen.
Het begon allemaal in 2015 met een “magische zwarte doos” op Kickstarter, gericht op de liefhebber van technologie met een iets te grote interesse in zijn eigen voordeur. Inmiddels zijn we vijf productgeneraties verder, heeft het slot meerdere designprijzen gewonnen en is het ding, volgens Nuki zelf, een vast onderdeel geworden van het Europese smart home-ecosysteem. Al voelt het voor ons nog steeds vooral als een handige oplossing voor hosts op Airbnb en soortgelijke platforms, waar de sleuteloverdracht via de app net iets minder gedoe oplevert.
Het succes zou volgens de makers vooral te danken zijn aan het consequente design, waarbij het slot over bestaande cilinders wordt geplaatst en strak aansluit op je bestaande deur. Medeoprichter Jürgen Pansy noemt dat essentieel, want: “Een Smart Lock moet er niet uitzien als een cyberpunk-koelkast.” Of woorden van gelijke strekking.
Toch is het vooral de iconische LED-ring die alles bij elkaar houdt. Volgens designpartner Harald Gründl vormt die ring “de brug tussen hardware en software”, wat een bijzonder sierlijke manier is om te zeggen dat hij oplicht als de deur op slot zit. De nieuwste versie, het Smart Lock Ultra, is twee derde kleiner dan zijn voorganger, stiller, en zoals het hoort: nóg strakker.
Wat ons betreft blijft Nuki vooral een fascinerende case study in hoe je een nicheproduct met een goed verhaal en strak design toch op 800.000 voordeuren krijgt. Waarvan vermoedelijk een fors aantal zich in verhuurpanden bevindt. Maar goed, met een CES Innovation Award op zak, hoef je ook niet per se op elke Nederlandse voordeur te hangen.
Bekijk vooral dit fijne videootje van Bright over een Nuki:
