Poep stinkt. Dat is geen verrassing. Maar waarom stinkt de ene poep zoveel meer dan de andere? Tijdens een redactievergadering na een avondje beroerd vlees eten besloten we een artikel te maken. Het antwoord zal je, jawel, verbazen.
Welnu, de beruchtste stank komt van darmen die overuren draaien op vlees of vis. Dat geldt voor huiskatten, zeeleeuwen en varkens in megastallen, maar net zo goed voor mensen met een biefstukverslaving. In die ontlasting zitten namelijk veel onverwerkte eiwitten en zwavelhoudende aminozuren; darmbacteriën zetten die om in waterstofsulfide en metaanthiol – beide berucht om de geur van rotte eieren. Dat blijkt uit microbiologisch onderzoek van ScienceDirect.
Wat zit er precies in die stinkbom? Allereerst zwavelverbindingen: al in piepkleine hoeveelheden prikkelen ze onze neus. Daarnaast maken bacteriën skatol en indool; in parfums geuren die op lage dosis naar jasmijn, maar in poep krijgen ze een ranzige twist. Voeg er wat ammoniak aan toe – vooral bij pluimvee en urinerijke mest – en je krijgt een lucht die je zelfs met open ramen niet meteen weg krijgt. Herbivoren zoals koeien en paarden missen die zwavelpiek: hun vezelrijke dieet vergist vooral tot melk- en azijnzuur, wat hooguit aards ruikt.
En jij dan? Wie dagenlang rood vlees, visolie of eiwitshakes eet, serveert zijn darmflora exact dezelfde chemische mix. Een trage stoelgang of een infectie zoals Clostridioides difficile laat die cocktail nog langer sudderen, waardoor de geur exponentieel toeneemt. Het is dus niet zozeer wíe je bent, maar wat en hoe je eet.
Minder stinkende poep: zo pak je het aan
Kies vooral voor vezelrijk en licht verteerbaar voedsel – denk aan groente, fruit, volkorenbrood, havermout en peulvruchten – en drink genoeg water. Af en toe wat yoghurt of andere gefermenteerde snacks houdt je darmbacteriën vrolijk. Laat daarentegen grote lappen rood vlees, visresten, eiwitshakes in bodybuilder-hoeveelheden, sterk bewerkt fabrieksvlees en zwavelbommen zoals veel ui, knoflook en eieren liever links liggen (of eet ze met mate). Juist die stapelen zwavelverbindingen op en zorgen dat je wc-bezoek ruikt alsof er een dinosaurus is overleden.
Gelukkig is de oplossing simpel: ruil een deel van het vlees in voor groenten, peulvruchten en volkorenvezels, en blijf voldoende drinken zodat alles doorloopt. Laat een arts meekijken bij aanhoudende klachten of tijdens en na een antibioticakuur. Minder zwavel erin en minder rottingstijd in de darm betekenen merkbaar vriendelijker geurende toiletbezoeken. Jouw neus – en die van je huisgenoten – zal het verschil ruiken.
