De markt onder de 500 euro is een vreemde plek. Vijf jaar geleden kreeg je daar vooral wat restvoorraad met een traag scherm en een batterij die hoopte het einde van de dag te halen. In 2025 is dit juist het spannendste segment: hier komen merken laten zien hoeveel ‘flagship’ je kunt krijgen zonder vier cijfers op de kassabon.
We hebben drie toestellen geselecteerd die je in Nederland (los toestel, dus sim-only of eSIM er zelf bij regelen) kunt kopen voor ongeveer 300 tot 500 euro. Geen abonnementstunts en geen oude modellen die alleen nog ergens in een opslagloods liggen. Dit zijn gewoon de drie beste keuzes die je nú realistisch kunt maken.
De uitkomst is vrij duidelijk:
- Google Pixel 9a
- OnePlus Nord 5
- Samsung Galaxy A56
Elk toestel heeft een duidelijk profiel. Hieronder leggen we per toestel uit voor wie het bedoeld is, wat je ervoor terugkrijgt en waar de echte verschillen zitten die in de winkel vaak pas blijken nádat je je hebt laten verleiden door “50 megapixel AI night mode super turbo camera!!!” (lees vooral eens ons verhaal over de onzin rondom megapixels)
Google Pixel 9a – de slimme keuze als je vooral foto’s en softwarekwaliteit wilt
De Pixel 9a is de meest volwassen telefoon in dit lijstje. Niet per se de snelste, niet per se de grootste batterij, maar wel degene waarvan je het gevoel krijgt: ja, dit blijft gewoon jaren goed.
De camera’s zijn het belangrijkste verkoopargument. De hoofdcamera (met optische beeldstabilisatie) en de ultrawide leveren foto’s die echt boven de prijsklasse uitsteken. Wat vooral opvalt is hoe betrouwbaar de foto’s zijn in lastige situaties: binnenlicht, schemering, mensen die bewegen, nachtfoto’s van straatverlichting zonder complete starburst-chaos. Je hoeft niet drie keer opnieuw te schieten “voor de zekerheid”. Dat is precies wat mensen bedoelen als ze zeggen dat “de Pixel-camera voelt high-end”.
Die kwaliteit komt niet alleen door de sensor maar vooral door de software. Google doet al jaren aan computational photography, en dat zit ook hier. Dingen als iemand per ongeluk met de ogen dicht? De telefoon stelt voor om een betere gezichtsuitdrukking van een andere foto in dezelfde burst te gebruiken. Object dat het beeld verpest? Slim weghalen. Foto korrelig? Ruisreductie zonder dat huid verandert in plastic. Dit zijn functies die een paar jaar geleden exclusief waren voor de allerduurste modellen, en die zitten nu onder de 500 euro.
AI op de Pixels 9a
Onder de motorkap draait de Pixel 9a op Googles eigen Tensor G4-chip. Dat is interessant, want dit is niet het klassieke “we gooien er een oude Snapdragon 7 in en noemen het een midranger”. Tensor draait vooral sterk op AI-achtige taken: live vertalen, transcripties, audio clean-up, realtime ondertiteling van video’s, dat soort trucjes. In het dagelijks gebruik voelt de telefoon gewoon snel genoeg. Je gaat hier geen benchmarkwedstrijden mee winnen van gamingtoestellen, maar voor browsen, berichten, social, fotografie en navigatie is het meer dan prima.
Het scherm is een OLED van rond de 6,3 inch met een verversingssnelheid tot 120 Hz. Belangrijk detail: een hoge verversingssnelheid betekent dat scrollen op Instagram, X of je nieuwsfeed gewoon vloeiender oogt. Als je ooit terug bent gegaan van een 120 Hz-scherm naar 60 Hz, dan weet je hoe “stroperig” 60 Hz ineens voelt. Dit is dus geen gimmick meer. Dat zit nu gewoon in een “a”-model.
De batterij zit boven de 5000 mAh en haalt in normaal gebruik ruim een dag, met bij lichtere gebruikers twee dagen territorium. Combineer dat met een IP68-classificatie (officieel stof- en waterdicht, dus regen en wasbak zijn geen paniekmomenten meer) en je hebt een toestel dat niet fragiel aanvoelt.
Android For Life!
Maar de echte kroon: ondersteuning. Google belooft jarenlange Android- en beveiligingsupdates op dit model. We hebben het hier niet over “nog twee jaar patches en succes ermee”, maar over een horizon richting de tweede helft van dit decennium. Als je niet elk jaar wil upgraden, is dat goud waard. Veel mensen kijken naar camera en batterij, maar beveiligingsupdates zijn de reden dat je over drie of vier jaar nog met een gerust hart internetbankieren doet op dit ding. De Pixel 9a scoort daar bizar goed voor zijn prijsklasse.
Waar moet je op letten? Er is geen dedicated zoomlens; je krijgt een main en een ultrawide, en alles daartussen is digitale crop. De achterkant is van kunststof, niet van glas, dus hij voelt visueel iets minder “luxe”. En de prijs is wisselend: de Pixel 9a hangt meestal rond de 450 euro, maar kan afhankelijk van winkel en opslagvariant soms dicht tegen de 500 euro tikken. Dat gezegd: voor fotografie en softwarekwaliteit is dit nog steeds de telefoon die de lat legt voor de rest.
Kort door de bocht: koop de Pixel 9a als je vooral zegt “ik wil foto’s die altijd goed zijn, ik wil dat m’n telefoon lang veilig blijft en ik wil geen skin vol bloatware”.
OnePlus Nord 5 – snelheid, batterij, scherm. Punt.
De OnePlus Nord 5 is de brute kracht-optie. Dit is de telefoon voor iedereen die zegt: “Leuk hoor, veiligheid en fotografie, maar ik wil gewoon een bak power. En graag een accu die niet ’s avonds om 20:00 al in de rode zone hangt.”
Het eerste waar je bij de Nord 5 over praat is de chipset. OnePlus zet hier een Snapdragon 8s Gen 3-achtige high-end SoC in. Vertaling: dit is geen budgetchip. Dit is een chip die qua rauwe snelheid veel lijkt op de topmodellen van dit jaar, alleen net iets agressiever getuned op efficiëntie in plaats van “alles op max warmte”. In praktijk betekent dat dat zware games soepel draaien, dat multitasken geen gestotter geeft en dat apps niet constant opnieuw hoeven te laden als je even weg bent geweest.
Die snelheid wordt gekoppeld aan een scherm dat duidelijk mikt op gamers en heavy users. We hebben het over een groot OLED-paneel (richting 6,8 inch) met een verversingssnelheid rond de 144 Hz. Dat is niet alleen fijn voor shooters en racers, maar eerlijk gezegd ook voor TikTok, Reels en gewoon scrollen door lange chats: alles voelt directer.
Dan de batterij. OnePlus stopt er een accu in die richting de 6800 mAh gaat. Voor context: 5000 mAh is de standaard “grote batterij” in dit segment. 6800 mAh is gewoon lomp veel. Dat betekent dat je bij dit toestel minder vaak denkt in termen van “haal ik de dag?”, en meer in termen van “haal ik twee dagen als ik niet de hele avond loop te streamen?”. Voor een midrange prijs is dat echt opvallend.
Als bonus levert OnePlus snelladen in een tempo waar traditionele merken nog steeds een beetje voorzichtig over doen. Opladen in deze klasse is niet meer “ga slapen en zie morgen wel”; dit is meer “even tandenpoetsen en je zit weer op een bruikbaar percentage.” Voor mensen die veel mobiel gamen heeft OnePlus een functie waarbij de lader vooral de telefoon voedt, niet continu de batterij volpompt. Dat moet slijtage en hitte beperken tijdens langdurig gamen aan de kabel.
Op cameragebied doet de Nord 5 het goed, maar niet briljant. De hoofdcamera met optische stabilisatie is sterk onder normaal tot goed licht en gewoon bruikbaar in de avond. Je krijgt er ook een ultrawide bij. Selfies zijn bovengemiddeld; OnePlus zet hier opvallend veel megapixels neer aan de voorkant voor scherpere frontcamera-video. Maar als je puur voor de beste nachtfoto’s gaat, wint de Pixel 9a nog steeds. De Nord 5 heeft ook geen aparte telelens voor optische zoom.
Er zijn twee concessies. Eén: waterbestendigheid is meer “regen en spatbestendig” dan “leg ‘m in een emmer en het zal wel”. Je zit niet op officieel hoog IP68-niveau zoals bij de Pixel. Twee: OnePlus loopt qua software-ondersteuning historisch gezien een stukje achter op Google en Samsung. Je krijgt gewoon nog updates en beveiligingspatches, maar als jouw plan is “ik koop een telefoon en ik gebruik ‘m vijf jaar”, dan is de Nord 5 minder toekomstproof dan een Pixel 9a of Galaxy A56.
Voor wie is dit dan de juiste keuze? Voor iedereen die wil dat een telefoon altijd snel reageert, games soepel draait, een knetterhelder snel scherm heeft en een batterij levert die lacht om een drukke dag. Of heel simpel: als je jezelf herkent in “ik gebruik mijn telefoon vooral als entertainment- en game-apparaat”, dan is dit hem.
Samsung Galaxy A56 –de veilige keuze voor de meeste mensen
De Galaxy A56 is geen extreem toestel. Het is geen benchmarkspektakel zoals de OnePlus en ook geen computervisie-wonder zoals de Pixel. Het is iets anders: stabiel. Degelijk. Bekend. Dit is de telefoon waarvan je later zegt “ja, die doet het gewoon altijd”.
Samsung stopt in deze A-serie inmiddels dingen die jaren geleden echt alleen op de duurdere S-lijn zaten. Denk aan een groot Super AMOLED-scherm van rond de 6,7 inch met 120 Hz verversing. Dat scherm is helder genoeg voor buitengebruik en gewoon prettig voor lang scrollen of series kijken in bed. Kleuren zijn fel, zwart is echt zwart (OLED), en het ziet er simpelweg niet goedkoop uit.
De hoofdcamera van de A56 zit rond de 50 megapixel met optische stabilisatie. Resultaat: bij daglicht krijg je scherpe, contrastrijke foto’s met betrouwbare kleuren. ’s Avonds is het niveau “goed genoeg voor social”, al blijft de Pixel 9a de koning in lastige verlichting. Je krijgt daarnaast een ultrawidecamera voor groepsshots, architectuur en vakantieplaatjes. Voor de meeste gebruikers is dit ruimschoots voldoende.
De batterij is wat je mag verwachten in deze klasse: zo’n 5000 mAh. In de praktijk haal je zonder moeite een volle dag met intensief gebruik. Snelladen zit ruim boven het oude Samsung-tempo en gaat richting de 45 watt. Dat betekent: snel even bijtanken kan weer.
Qua bouwkwaliteit zit de A56 in een fijne zone. Samsung gaat voor een look die voelt als glas/metal, dun profiel, niet te zwaar. Belangrijk detail voor veel kopers: het oogt niet als een budgettelefoon. Leg je ‘m op tafel, dan schaamt ‘ie zich niet naast duurdere toestellen.
Maar het echte argument voor de Galaxy A56 in 2025 is software en levensduur. Samsung’s eigen One UI draait hier bovenop Android, en dat komt dit jaar met gek genoeg steeds meer AI-functies die eerst “alleen voor topmodellen” klonken: dingen als hulp bij foto’s opschonen, gezichtsverbetering in groepsfoto’s, contextuele zoekfeatures. En Samsung heeft publiek beloofd dat ook de hogere A-serie meedraait in hun lange-support-strategie. Concreet: meerdere jaren Android-upgrades en jaren beveiligingspatches. Voor een midranger rond de 350-400 euro is dat gewoon heel netjes.
De zwakke plek is rekenkracht. De eigen Exynos-chip in de A56 is prima voor dagelijks gebruik, maar als je houdt van zware 3D-games op hoge framerate, dan merk je verschil met de OnePlus Nord 5. De A56 is dus niet de snelste jongen van de klas. Maar: voor berichten, foto’s, socials, navigatie, bankieren en video is het gewoon ruim voldoende. En dat is precies de doelgroep.
Als je iemand bent die zegt “ik wil een degelijk scherm, Samsung-dingen zoals Samsung Wallet en Galaxy-ecosysteem, goede batterij, ik wil dat ‘ie het gewoon blijft doen en ik wil geen gedoe”, dan is de Galaxy A56 heel moeilijk te negeren. Zeker gezien dat dit toestel regelmatig onder de prijs zit van de andere twee hier.
Welke moet je nou kopen?
Laten we niet moeilijk doen. Je keuze valt meestal in één van deze drie zinnen:
– “Ik wil vooral mooie foto’s, een telefoon die slim dingen voor me oplost, en ik wil dat hij over vijf jaar nog beveiligingsupdates krijgt.”
Dan koop je de Google Pixel 9a.
– “Ik gebruik mijn telefoon als entertainment- en game-apparaat. Batterij moet absurd zijn. Snelheid moet absurd zijn. Scherm moet absurd zijn. Camera is leuk, maar niet mijn eerste zorg.”
Dan koop je de OnePlus Nord 5.
– “Ik wil een gewoon goede telefoon. Groot helder scherm, goede batterij, Samsung-gevoel, vertrouwde interface, en ik wil hier jaren mee vooruit zonder gedoe.”
Dan koop je de Samsung Galaxy A56.
Je ziet ook meteen waarom er geen “nummer 4” nodig is. Alles wat onder deze drie zit, voelt merkbaar goedkoper. Alles wat erboven zit, kost gewoon meer.
Bonus: Nothing Phone (2a) – het rare buitenbeentje dat wél indruk maakt
Als je iets anders wilt dan de mainstream merken, dan is er één naam die altijd opduikt: Nothing. Het jonge Londense merk van Carl Pei (ooit mede-oprichter van OnePlus) maakt telefoons die vooral opvallen door hun uiterlijk en interface. Hun nieuwste model, de Nothing Phone (2a), zit met een prijs van rond de 400 euro precies in het vizier van dit overzicht — en hij is… vreemd. Maar op een goede manier.
Het meest opvallende is natuurlijk de achterkant: transparant kunststof met de herkenbare witte of zwarte “Glyph-verlichting” erin. Dat zijn led-stroken die oplichten bij notificaties, beltonen, timers of als visuele indicator bij video-opnames. Het is gimmicky, maar eerlijk gezegd ook charmant. En het werkt. Je ziet letterlijk je telefoon knipperen op het bureau als er een bericht komt, zonder dat het scherm aan hoeft.
Binnenin draait de Nothing Phone (2a) op een MediaTek Dimensity 7200 Pro-chipset — verrassend vlot voor z’n prijsklasse. Het 6,7-inch OLED-scherm loopt op 120 Hz en heeft dunne randen. De camera’s (50 MP main en 50 MP ultrawide) presteren goed zolang het licht meewerkt, al haalt hij het niet bij de Pixel 9a in donkere scènes.
De software is misschien wel de echte reden om dit toestel te overwegen: Nothing OS 2.5 is extreem minimalistisch, haast zen-achtig. Geen onnodige apps, geen overdreven animaties, en een esthetiek die je eerder verwacht bij een designstudio dan bij een telefoonfabrikant. Bovendien heeft Nothing aangekondigd drie jaar Android-updates en vier jaar beveiligingspatches te leveren — geen record, maar wel keurig.
De nadelen? Geen officiële IP68-waterdichtheid, draadloos opladen ontbreekt, en de camera-AI is wat minder verfijnd. Maar: als je een telefoon wilt die anders is dan alles wat je vrienden hebben, met een look die mensen doet vragen “wat ís dát voor ding?”, dan is dit hem.
Kort gezegd: de Nothing Phone (2a) is de vreemde eend in de bijt. Niet de objectief beste, maar wel degene die laat zien dat smartphones anno 2025 niet saai hóéven te zijn.
FAQ: beste smartphone onder 500 euro
De Google Pixel 9a. Dit toestel heeft de beste combinatie van camera, slimme softwarefuncties, waterdichtheid en extreem lange software- en beveiligingsondersteuning in deze prijsklasse. De meeste mensen die “de beste overall” zoeken, komen hier uit.
De Pixel 9a. Vooral bij avondlicht en binnenlicht blijft hij consequent beter dan de concurrentie. De beeldverwerking van Google haalt detail en dynamisch bereik omhoog zonder dat gezichten er nep uitzien.
De Pixel 9a en de Galaxy A56 zitten hier vrijwel bovenaan. Google staat bekend om lange support voor z’n Pixel A-serie, en Samsung heeft voor de A5x-lijn aangekondigd dat ook deze generatie meedraait in het lange updatebeleid met meerdere Android-versies en jaren beveiligingspatches. Dat betekent: je toestel blijft langer veilig en bruikbaar.
De OnePlus Nord 5. De accu is uitzonderlijk groot voor dit prijssegment, en de combinatie met efficiënte hardware en slim opladen maakt dit de “twee dagen zonder stress”-telefoon. De Galaxy A56 zit daarachter met een gewoon sterke 5000 mAh-batterij en snel laden.
De OnePlus Nord 5. De snelle Snapdragon-chipset, het hoge verversingspaneel (144 Hz) en de hittebeheersing tijdens opladen zijn allemaal gericht op mensen die wél Call of Duty op de trein spelen.
Pixel 9a. De camera en de fotobewerking zijn simpelweg consistenter, vooral bij minder licht. De A56 is absoluut goed genoeg voor dagelijks gebruik, maar de Pixel 9a levert vaker “wow, dit heb jij hiermee geschoten?”-reacties.
De OnePlus Nord 5 voelt sneller, vooral bij zwaardere games en multitasking. De Galaxy A56 voelt niet traag, maar is duidelijk afgestemd op stabiliteit en uithoudingsvermogen, niet op maximale FPS.
Apple’s betaalbare instap-iPhones leveren nog steeds goede prestaties in ruwe snelheid, maar lopen qua schermtechniek (vaak 60 Hz LCD, geen hoge verversingssnelheid), batterijduur en cameraflexibiliteit achter op wat Android-telefoons in dezelfde prijsklasse anno 2025 bieden. Als je per se iOS wilt is dat een valide keuze, maar objectief op prijs/specs ligt de waarde dit jaar bij Pixel, OnePlus en Samsung.
De Samsung Galaxy A56. Groot helder scherm, degelijke camera, dikke batterij, vertrouwde Samsung-interface, en beloofde lange ondersteuning. Dit is de veilige gok voor mensen die vooral stabiliteit zoeken.
