Maleisië voerde maandag een socialmediaverbod in voor kinderen onder de zestien, waarmee het een van de weinige landen is dat juridisch bindende maatregelen heeft genomen. Aanleiding genoeg voor onderzoeksbureau PlayersTime om zijn nieuwe rapport te publiceren, dat de omvang van sociale medieverslaving in kaart brengt aan de hand van een enquête onder 1.509 volwassenen, voornamelijk uit Noord-Amerika en Europa.
De meest opvallende bevinding: bijna drie op vier Gen Z-respondenten zegt zich verslaafd te voelen aan minstens één socialmediaplatform. Ter vergelijking: bij millennials is dat 44 procent, bij Gen X slechts 18,5 procent. Verslaving is hier zelfgerapporteerd, wat betekent dat mensen het zelf zo ervaren — niet dat het klinisch is vastgesteld.
Bij vrouwen liggen de cijfers structureel hoger dan bij mannen. Zo’n 61 procent van de vrouwen voelt zich verslaafd aan social media tegenover 40 procent van de mannen. Bij Gen Z-vrouwen specifiek loopt dat op naar bijna 80 procent. Dat sluit aan bij wat Draadbreuk eerder besprak: vier uur of meer per dag op een scherm vergroot de kans op depressie bij kinderen met 61 procent, en meisjes zijn in die studies consistent zwaarder getroffen dan jongens.
Totaal over alle leeftijden: 49 procent van de 1.509 respondenten zegt verslaafd te zijn aan minstens één platform. Nog eens 20 procent weet het niet. Slechts 30 procent ontkent het. PlayersTime-analist Aleksandra Dimitrova stelt in het rapport dat platforms niet passieve tools zijn maar bewust zijn ontworpen om aandacht te maximaliseren via algoritmen, eindeloze feeds en constante notificaties.
De cijfers illustreren iets wat ook bij doomscrolling al bleek: mensen herkennen het probleem, maar stoppen niet. En wie minder op zijn telefoon wil zitten weet dat dat makkelijker gezegd dan gedaan is. De vraag die steeds vaker opkomt: moet de verantwoordelijkheid bij de gebruiker liggen, of bij de platforms zelf?
