Apple-gebruikers die hun digitale gesprekken graag verrijken met cryptische wezens of maritiem leven kunnen hun borst natmaken. In de nieuwste bètaversie van iOS 26.4 zijn acht volledig nieuwe emoji opgedoken, waaronder een Bigfoot en een orka, die later dit jaar voor iedereen beschikbaar komen.
Naast de komst van deze opvallende figuren bevat de update in totaal 163 nieuwe ontwerpen. Het overgrote deel daarvan is echter bedoeld om de diversiteit op het toetsenbord te vergroten, met ruim 150 variaties in huidtinten voor bestaande symbolen. Zo krijgen de worstelende personages en de mensen met konijnenoortjes — die we voorheen misschien wat minder politiek correct aanduidden — een bredere vertegenwoordiging binnen de populairste emojis van dit moment.
Nieuwe symbolen voor de digitale gereedschapskist
De acht echt nieuwe aanwinsten zijn een bonte verzameling van objecten en wezens. Voor de muziekliefhebbers is er eindelijk een trombone toegevoegd, waarmee de sectie koperblazers in je iPhone weer een stukje completer is. Ook de natuurvrienden worden op hun wenken bediend met een schattige orka en de legendarische Sasquatch, beter bekend als Bigfoot. Wie zijn verbazing wil uiten over de laatste roddels of absurde tech-geruchten, kan binnenkort gebruikmaken van een vervormd gezicht dat door een fish-eye effect extra verbaasd uit de ogen kijkt.
Het blijft natuurlijk altijd de vraag hoe de jeugd deze nieuwe plaatjes gaat interpreteren, want de geheime betekenis van emoji onder jongeren wijkt nogal eens af van het originele ontwerp. Naast een schatkist vol blinkend goud zien we een balletdanser die een keurige arabesque uitvoert en een ‘vechtwolk’ die we kennen uit klassieke stripverhalen. Voor de meer dramatische momenten in de groepsapp is er de aardverschuiving. Deze nieuwe symbolen zijn gebaseerd op de Unicode 17.0-standaard, een universele lijst van afspraken waar platformen zoals Apple en Google hun eigen visuele draai aan geven.
Beschikbaarheid en technologische verfijning
Hoewel de nieuwe emoji nu al zichtbaar zijn voor de dappere testers van de iOS 26.4-bèta, moet de rest van de wereld nog even geduld hebben. Apple gebruikt deze testfase om eventuele foutjes uit de software te halen voordat de update definitief wordt uitgerold.
Het is interessant om te zien hoe de betekenis van emoji per generatie verschilt; waar een boomer een aardverschuiving ziet als een natuurramp, gebruikt een Zoomer het wellicht om aan te geven dat een nieuw album ‘hard gaat’. Naast de visuele extraatjes bevat deze versie overigens ook slimmere functies, zoals de mogelijkheid om met behulp van kunstmatige intelligentie automatisch afspeellijsten te genereren in de muziek-app.
Mocht je overigens hopen dat deze nieuwe digitale plaatjes je wat gaan kosten: de update is zoals gebruikelijk geheel gratis voor iedereen met een geschikt toestel. In de Verenigde Staten gaan er soms geruchten over betaalde extra functies van rond de 10 dollar, wat omgerekend 8,59 euro zou zijn, maar vooralsnog blijven emoji gewoon een standaardonderdeel van het besturingssysteem.
Voor de gemiddelde gadgetliefhebber betekent dit vooral weer een nieuwe manier om zonder woorden toch heel veel te zeggen, al hopen we dat de nieuwe orka niet dezelfde dubbelzinnige status krijgt als het beruchte aubergine icoon.
Veelgestelde vragen over de nieuwe iPhone-emoji
Wanneer kan ik de nieuwe emoji op mijn iPhone gebruiken? De nieuwe emoji maken deel uit van iOS 26.4. Momenteel bevindt deze software zich in de bètastadium voor ontwikkelaars en publieke testers. De definitieve versie voor alle gebruikers wordt later dit voorjaar verwacht.
Zien de nieuwe emoji er hetzelfde uit op Android-toestellen? Nee, hoewel de betekenis hetzelfde is omdat ze de Unicode-standaard volgen, ontwerpt elke fabrikant zijn eigen plaatjes. Een orka op een iPhone ziet er dus gestileerder of juist realistischer uit dan op een Samsung- of Google-telefoon.
Hoeveel nieuwe emoji komen er in totaal bij? Er zijn 8 volledig nieuwe symbolen toegevoegd. Inclusief alle variaties in huidskleur en geslacht voor bestaande emoji gaat het in totaal om 163 nieuwe ontwerpen die aan het toetsenbord worden toegevoegd.
