De zomervakantie zit er voor de meeste Nederlanders alweer bijna op, en de kans is groot dat je op dit moment ergens op de Route du Soleil of in de buurt van de Brennerpas richting huis hobbelt. Grote kans ook dat je al uren achter het stuur zit zonder pauze, en nee: dat is dus niet zo verstandig. Slechts twee op de tien vakantiegangers nemen daadwerkelijk elke twee uur even een rustmoment, zoals verkeersinstanties al jaren adviseren. Dat blijkt uit onderzoek van Wegenvignetten.nl onder 930 Nederlanders.
De stelregel van een pauze na elke twee uur rijden klinkt logisch: je hoofd fris, je blik scherp, en je knieën niet compleet verkrampt. Toch rijdt het gros van de Nederlanders gewoon door, vaak pas stoppend na 2,5 tot 3 uur. En ruim één op de zeven vakantiegangers knalt zelfs vrolijk vier uur of langer door, zonder de benen te strekken. Vooral jongeren nemen het niet zo nauw met dit advies. Slechts één op de tien twintigers en dertigers houdt zich eraan, tegenover ruim een kwart van de zestigplussers. Ook vrouwen zijn iets gehoorzamer dan mannen, en mensen uit Flevoland en Noord-Nederland blijken opvallend plichtsgetrouw als het om rustpauzes gaat.
Toch is er iets geks aan de hand. Uit hetzelfde onderzoek blijkt dat twee derde van de ondervraagden zegt juist te willen genieten van de rit. Voor hen begint de vakantie al onderweg. Alleen: dat zie je niet terug in hun rijgedrag. “Het is een opvallende paradox”, zegt Mattijs Wijnmalen van Wegenvignetten.nl in een persbericht. “We zeggen wel dat de vakantie begint zodra we de auto instappen, maar gedragen ons alsof we zo snel mogelijk de finish moeten halen. Terwijl een korte pauze onderweg helemaal geen tijdsverlies hoeft te betekenen. Wie z’n stop slim plant – bijvoorbeeld net voor een knelpunt of druk tijdstip – voorkomt vaak dat-ie later in de file belandt én rijdt een stuk veiliger verder.”
Volgens onder andere Veilig Verkeer Nederland en de Wereldgezondheidsorganisatie is dat pauzeren echt geen onzin. Concentratie en reactievermogen nemen namelijk al na twee uur flink af. De kans op microslaapjes – dat zijn van die ultrakorte dutjes waar je pas achter komt als je in de berm ligt – stijgt aanzienlijk. Even een koffie, een plas en wat rek- en strekoefeningen zijn dus geen overbodige luxe.
Een slimme stop hoeft bovendien helemaal geen tijdverlies te zijn. Sterker nog: wie pauzeert op het juiste moment, ontwijkt mogelijk net die file bij Lyon of München. En zeg nou zelf: liever een baguette bij een tankstation dan met kramp in je kuiten in de file, toch?
