De indiegame ShantyTown, waarin je fantasierijke miniwijken bouwt in piepkleine ruimtes, krijgt deze maand een nieuwe demo en een verse trailer. De officiële release staat gepland voor 16 april 2026 op Steam. Wie alvast wil experimenteren met daktuinen bovenop viskraampjes of winkels gestapeld op woonwagens, kan de gratis demo nu downloaden. Dat meldt uitgever Kinephantom.
ShantyTown is geen traditionele citybuilder waar je netjes wegen moet trekken en belastingregels bepaalt. Het draait hier juist om intuïtief bouwen: je plaatst objecten waar jij vindt dat ze passen. Of dat nu een huisje bovenop een trap is, of een waterpomp op een schuurtje – zolang het er gezellig uitziet, zit je goed. Alles speelt zich af in compacte, bijna dromerige omgevingen, alsof je een stad probeert te bouwen in een overgebleven hoekje van een schoenendoos.
De sfeer is even belangrijk als de gameplay. Naarmate de dag vordert, verandert het licht subtiel en schuift de muziek – van ambient-artiest Macroblank – mee in toon. De wereld leeft ook zachtjes mee: huizen wiebelen op hun fundament, vogels vliegen voorbij, en overal zitten kleine visuele grapjes verstopt die je pas na een tijdje ziet. Alsof je een stad bouwt en tegelijkertijd een zoekplaatje invult.
Een andere leuke toevoeging is de fotografiemodus. Na het voltooien van je diorama kun je het vastleggen en toevoegen aan een soort digitaal plakboek. Ideaal om later terug te kijken of om aan je vrienden te laten zien waarom je een kapsalon boven een wasserette hebt gestapeld.
De game wordt gemaakt door Erik Rempen, de solo-ontwikkelaar achter het eerder verschenen Kainga. Hij bouwt onder zijn label Silk Softworks en noemt ShantyTown een ode aan de charme van imperfecte stedenbouw. Geen strakke grids of prestigeprojecten, maar creatieve chaos in een hoekje dat net groot genoeg is. De game is al vier jaar in ontwikkeling en lijkt nu langzaam zijn definitieve vorm te vinden.
De demo is gratis beschikbaar op Steam en wordt de komende maanden verder bijgewerkt. De volledige versie volgt op 16 april 2026 voor pc. Of er consoleversies komen, is nog niet bekend.
