Wie het FIFA World Cup 26 wil volgen zonder zich druk te maken over kaartprijzen die alleen nog in bitcoins lijken te worden uitgedrukt, kan straks terecht op een cruiseschip van Holland America Line. De rederij zendt alle 104 wedstrijden live uit op zijn volledige vloot. Dat blijkt uit een aankondiging van het bedrijf over een overeenkomst met IMG. Het goede nieuws: je mist geen wedstrijd. Het eerlijke nieuws: dit is niet voor mensen die hun vakantie normaal gesproken bij elkaar sparen met koopzegels.
Het WK van 2026 wordt gespeeld in de Verenigde Staten, Canada en Mexico en is nu al het meest voorspelbare toernooi ooit. Niet qua uitslagen, maar qua geld. Alles ademt cash: van de stadions tot de sponsors en straks ook de cruiseschepen. Aan boord zijn alle wedstrijden te zien via speciale sportkanalen op de hut-tv’s. Sommige duels verschijnen zelfs op grote schermen bij het zwembad of in het theater. Dat is handig, want een kaartje in het stadion zelf is voor veel fans inmiddels net zo haalbaar als een huis kopen in Amsterdam.
Alleen maar geld
Het voelt ergens ook logisch. Het moderne WK draait allang niet meer om modderige shirts en romantiek, maar om businessclass, skyboxen en glimlachende bestuurders. Dat beeld wordt netjes bevestigd door alles wat met de FIFA te maken heeft. De naam Gianni Infantino roept bij veel fans inmiddels dezelfde warme gevoelens op als een vertraagde VAR-beslissing. En nu het toernooi ook nog deels wordt gespeeld in het Amerika van Donald Trump, is de cirkel van ongemak mooi rond.
En toch — en dat is misschien wel het meest verwarrende — blijven we kijken. Mopperend, cynisch en met lichte woede, maar we kijken wel. Want hoe kut we alles eromheen ook vinden, van onbetaalbare tickets tot bestuurders die vooral hun eigen prijzenkast vullen, we zijn en blijven enorme fans. Dus ja, WK voetbal vanaf een luxe schip is absurd, elitair en totaal losgezongen van de gewone supporter. Maar eerlijk is eerlijk: als het systeem toch zo werkt, dan liever met zeezicht en een drankje erbij.
