De teaser van Peaky Blinders: The Immortal Man is in drie dagen tijd meer dan 6,2 miljoen keer bekeken. Duizelingwekkende cijfers. Onder de video stapelen de reacties zich op, variërend van lichte euforie tot complete overgave aan alles wat Thomas Shelby ooit heeft gedaan, gezegd of gelopen.
De reacties laten weinig aan de verbeelding over. Eén kijker vat het groots samen met: “He came again when the world needed him. Thank you Shelby.” Een ander merkt droogjes op dat “Thomas Shelby casually aura farming once more” is, een moderne manier om te zeggen dat de hoofdrolspeler met minimale beweging maximale indruk maakt. Zelfs het simpele feit dat Shelby weer door beeld loopt, zorgt voor fysieke reacties. “Is it normal to actually get complete goosebumps to someone walking!!!!” vraagt een kijker zich hardop af. Het antwoord lijkt unaniem: ja, blijkbaar wel.
De film is het langverwachte vervolg op de populaire serie Peaky Blinders, die in 2022 na zes seizoenen werd afgerond. Met The Immortal Man keert het verhaal terug, dit keer in filmvorm. In de teaser is nog weinig prijsgegeven, maar de sfeer is direct herkenbaar: donkere straten, dreigende blikken en een hoofdpersoon die duidelijk nog niet klaar is met zijn verleden. Voor fans is dat genoeg. Voor Netflix blijkbaar ook, gezien de snelheid waarmee de kijkcijfers oplopen.
Waarom dit bijzonder is? Voor trailers is zes miljoen views in drie dagen allesbehalve vanzelfsprekend. Ter vergelijking: veel nieuwe series doen er weken over om dit soort aantallen te halen. Dat onderstreept hoe groot en trouw de fanbase van Peaky Blinders nog altijd is, ook jaren na de laatste aflevering. Bovendien is dit geen nieuwe serie, maar een film die voortbouwt op bestaand materiaal. Dat maakt de massale aandacht extra opvallend.
Ook acteur Cillian Murphy, bekend om zijn lieve ogen, krijgt volop aandacht. Fans zijn zichtbaar trots dat zijn naam nu voorafgegaan wordt door de woorden “Academy Award Winner”, iets wat meerdere reacties expliciet benoemen. Anderen kijken alvast vooruit en projecteren Shelby moeiteloos in andere universums. Zo suggereert een populaire reactie dat “Thomas Shelby Will Return In Avengers: Doomsday”, wat vermoedelijk niet helemaal de planning is, maar wel iets zegt over de status van het personage.
De timing van de teaser wordt eveneens gewaardeerd. “Releasing the teaser on Christmas Eve is pure gold,” schrijft een gebruiker, terwijl een ander het simpelweg “The best Christmas present ever” noemt. Minder subtiel, maar minstens zo duidelijk is de wens dat de film vooral lang moet zijn. “This movie needs to be at least 2 hours long, I need my Peaky Blinders back!!!!!” klinkt het, inclusief uitroeptekens die niet toevallig zijn gekozen.
Voor wie de serie niet kent: Peaky Blinders volgt misdaadbaas Tommy Shelby in het Engeland na de Eerste Wereldoorlog. De Peaky Blinders film The Immortal Man zet dat verhaal voort en speelt zich af in een wereld die opnieuw richting conflict beweegt. Of, zoals een kijker het treffend samenvat: “Imagine living through a world war only for it to happen all over again soon after.”
