Zoek in januari op trends 2026 en je krijgt het bekende ritueel voorgeschoteld. Lijstjes vol beloftes, futuristische renders, veel uitroeptekens. Prima leesvoer, maar zelden bruikbaar. Want wie serieus vooruit wil kijken, moet minder vragen wat komt eraan? en vaker wat blijft overeind als de rook is opgetrokken? Een kleine vooruitblik.
2026 wordt geen jaar van radicale breuken, denken wij. Het wordt een jaar van correcties. Van verwachtingen die worden bijgesteld. Van technologie en ideeën die eindelijk volwassen worden – en van hypes die zachtjes verdwijnen. Dit artikel is geen hype-lijstje, maar duiding. Wat blijft, wat verdwijnt, wat wordt overschat. En vooral: wat je er nú mee moet, als je niet elk jaar opnieuw wilt beginnen.
De AI-correctie: van alleskunner naar gereedschap
Kunstmatige intelligentie is in 2023 en 2024 door het dak gegaan. In 2025 werd het stilletjes ingebouwd in alles wat een stekker had. In 2026 volgt de onvermijdelijke correctie. Niet omdat AI verdwijnt, maar omdat het eindelijk op zijn plek valt.
De belofte dat AI “alles gaat overnemen” is overschat. Wat blijft, is iets veel fundamentelers: AI als standaardgereedschap. Net zo onzichtbaar als zoekmachines of spreadsheets. Bedrijven die in 2026 nog steeds praten over “experimenteren met AI” lopen achter. Tegelijkertijd verdwijnen de grootse claims over volledig autonome organisaties en zelfdenkende systemen naar de achtergrond. Te duur, te complex, te risicovol.
Wat je nú moet doen: stop met pilots die vooral bedoeld zijn om te laten zien dát je iets met AI doet. Investeer in toepassingen die direct werk uit handen nemen: samenvatten, vergelijken, voorbereiden, controleren. En minstens zo belangrijk: investeer in mensen die snappen wanneer je AI niet moet gebruiken. Dat onderscheid wordt in 2026 waardevoller dan het model zelf.
Digitale vermoeidheid wordt structureel
Jarenlang was meer digitaal altijd beter. Meer tools, meer dashboards, meer notificaties. In 2026 slaat dat definitief om. Niet als trend, maar als realiteit. Digitale vermoeidheid is geen randverschijnsel meer; het wordt een structurele factor in ontwerp, beleid en marketing.
Dit betekent niet dat mensen massaal offline gaan. Het betekent dat alles wat onnodig complex is, simpelweg genegeerd wordt. Platforms die niet intuïtief zijn, verliezen gebruikers zonder dat er een alternatief nodig is. De aandachtsspanne is niet korter geworden, maar selectiever. We willen geen Whatsapp-verslaving of overdosis aan Tiktok meer.
Wat je nú moet doen: ontwerp minder. Minder functies, minder stappen, minder uitleg. Alles wat uitleg nodig heeft, is verdacht. In 2026 wint niet degene met de meeste mogelijkheden, maar degene die het snelst duidelijk maakt wat je vandaag kunt doen – en wat niet hoeft.
Duurzaamheid als randvoorwaarde, maar het duurt langer, mensen!
Duurzaamheid als marketingterm raakt in 2026 verder uitgehold. Niet omdat het onderwerp minder belangrijk wordt, maar omdat het volwassen wordt. Grote woorden en groene beloftes maken plaats voor concrete keuzes en zichtbare consequenties.
Wat blijft, is duurzaamheid als randvoorwaarde. Niet als onderscheidend vermogen, maar als hygiëne. Wat verdwijnt, is het idee dat je met een los “groen” initiatief geloofwaardig bent. Consumenten, medewerkers en partners prikken daar feilloos doorheen.
Wat wordt overschat, is de snelheid waarmee alles circulair en klimaatneutraal kan worden. De realiteit van 2026 is weerbarstig: grondstoffen zijn schaars, regelgeving is complex en transities kosten tijd. Juist daarom groeit de waardering voor organisaties die eerlijk zijn over wat wel en niet lukt.
Wat je nú moet doen: maak duurzaamheid meetbaar, klein en verifieerbaar. Eén goed uitgelegd besluit is geloofwaardiger dan tien ambities. En accepteer dat “nog niet” in 2026 een beter antwoord is dan vage beloften.
De herwaardering van menselijk werk
Automatisering blijft doorgaan, maar het narratief verandert. In plaats van vervanging komt ondersteuning centraal te staan. In 2026 groeit het besef dat technologie vooral waarde toevoegt als het mensen beter maakt in hun werk, niet als het hen wegduwt.
Wat blijft, is de druk op routinematig werk. Wat verdwijnt, is de gedachte dat creativiteit en oordeel eenvoudig te automatiseren zijn. Wat wordt overschat, is de bereidheid van organisaties om menselijke verantwoordelijkheid volledig uit handen te geven aan systemen.
Wat je nú moet doen: herdefinieer functies niet rondom taken, maar rondom beslissingen. Waar moet een mens oordelen, afwegen, verantwoordelijkheid nemen? Technologie moet daar omheen gebouwd worden, niet andersom. Organisaties die dat snappen, zijn in 2026 aantrekkelijker werkgevers dan die met de nieuwste tools.
Platforms verliezen hun vanzelfsprekendheid
Sociale en digitale platforms blijven bestaan, maar hun monopolie op aandacht brokkelt verder af. Niet door één nieuwe speler, maar door versnippering. Mensen verdelen hun tijd bewuster, doelgerichter. Communities worden kleiner, maar hechter.
Wat blijft, is de behoefte aan verbinding en informatie. Wat verdwijnt, is het idee dat bereik automatisch waarde heeft. Wat wordt overschat, is het effect van “aanwezig zijn op elk platform”.
Wat je nú moet doen: kies. Eén kanaal waar je consequent waarde levert, is in 2026 effectiever dan vijf waar je af en toe iets roept. Denk minder in volgers en meer in terugkerende aandacht. Dat is ook voor zoekmachines en LLM’s relevanter dan oppervlakkige zichtbaarheid.
Zoeken verandert, maar verdwijnt niet
In 2026 zoeken mensen nog steeds. Alleen anders. Zoekmachines krijgen concurrentie van AI-assistenten, maar verdwijnen niet. Integendeel: betrouwbare, goed gestructureerde content wordt belangrijker dan ooit.
Wat blijft, is de behoefte aan overzicht en duiding. Wat verdwijnt, is content die alleen bestaat om gevonden te worden. Wat wordt overschat, is het idee dat AI alle antwoorden wel samenvat. Zonder goede bron is er niets samen te vatten.
Wat je nú moet doen: schrijf voor mensen, structureer voor machines. Duidelijke koppen, heldere argumenten, context. Geen trucjes, geen overoptimalisatie. In 2026 winnen artikelen die ergens voor staan en iets uitleggen, niet die het hardst schreeuwen.
Wat 2026 vooral laat zien
De belangrijkste trend van 2026 is misschien wel deze: volwassenheid. Minder belofte, meer praktijk. Minder hype, meer afweging. Technologie, duurzaamheid en werk groeien naar elkaar toe, maar alleen als we stoppen met doen alsof alles nieuw is.
Wie nú investeert in helderheid, eenvoud en eerlijkheid, hoeft in 2026 geen trendslijstjes meer bij te houden. Die is dan al bezig met wat blijft.
En dat scoort uiteindelijk beter dan welk hypewoord dan ook.
