Italianen mogen dan meesters zijn in espresso en pasta, achter het stuur krijgen ze van Nederlanders een dikke onvoldoende. In een onderzoek van Wegenvignetten.nl worden Italiaanse automobilisten uitgeroepen tot de slechtste van Europa. Maar wie naar de werkelijke cijfers kijkt, ziet dat het oordeel nogal… vooringenomen is. Want juist in landen waar Nederlanders géén oordeel over vellen, gebeuren veel meer ongelukken. Dat blijkt uit een panelonderzoek onder 1250 Nederlanders, aldus Wegenvignetten.nl.
Volgens het onderzoek bestempelt ruim 40 procent van de Nederlanders de rijstijl van Italianen en Polen als (zeer) slecht. De Denen komen er het best vanaf: 70 procent noemt hun rijgedrag ‘goed’ of zelfs ‘zeer goed’. Ook de Duitsers, Zweden, Zwitsers en Noren doen het prima in de ogen van de Nederlandse vakantieganger. Maar een beetje chauvinisme zit er ook in: Nederlanders zelf zijn uiteraard opvallend mild voor hun eigen rijstijl.
Toch blijkt uit EU-cijfers dat Denemarken niet alleen goed scoort in de perceptie, maar ook in de praktijk. Met gemiddeld 475 verkeersongevallen per miljoen inwoners in tien jaar tijd, rijden de Denen inderdaad voorzichtig. In Nederland is dat aantal ruim twee keer zo hoog. En opvallend: Polen – die volgens ons dus niet kunnen rijden – horen juist bij de landen met relatief weinig ongelukken.
Vlak over de grens gaat het minder goed. België, Duitsland en Oostenrijk scoren onverwacht hoog op het lijstje van landen met veel verkeersongelukken. Zelfs het piepkleine Liechtenstein blijkt een broeinest van blikschade. Italië, dat dus al snel de schuld krijgt van toeterende chaosrijders in huur-Fiats, bungelt ‘slechts’ op plek acht.
Als we kijken naar verkeersdoden, zijn de verschillen nog schrijnender. In Roemenië sterven de meeste mensen in het verkeer, gevolgd door Bulgarije en Letland. Volgens Mattijs Wijnmalen van Wegenvignetten.nl ligt dat niet alleen aan rijstijl, maar ook aan het wagenpark. “In landen als Roemenië rijden ze vaak in oudere auto’s zonder moderne veiligheidssystemen. En áls het dan misgaat, zijn de gevolgen vaak veel ernstiger.”
Dus ja, Italianen kunnen misschien wat temperamentvol zijn op de weg – maar gevaarlijk? Niet volgens de cijfers. Misschien toch maar gewoon op de cappuccino letten deze zomer.
