TikTok gaat als nieuw Amerikaans bedrijf nog meer gegevens van gebruikers verzamelen, waaronder precieze locatie, interacties met AI-functies en gevoelige persoonlijke info zoals seksuele oriëntatie en mogelijke immigratiestatus. Daarmee verschuift het risico volgens securitysite Cybernews vooral naar kwetsbare groepen als migranten en LGBTQ+-gebruikers, aldus Cybernews.
TikTok is weg uit China, maar niet uit je privéleven
Na jaren gezeur over Chinese spionage is TikTok in de VS nu ondergebracht in een constructie met onder meer Oracle als investeerder. Dat moest ooit de nationale veiligheid verbeteren: geen Chinese overheid meer die in de ‘enorme hoeveelheden’ (om Donald Trump maar even vrij ironisch te citeren) gebruikersdata zou kunnen grasduinen.
Maar in de praktijk betekent de nieuwe privacy policy vooral dat TikTok nog gerichter gaat trekken aan alles wat jij doet. De app mag je exacte locatie opslaan, data uit je gesprekken met AI-functies (zoals prompts en geüploade bestanden) bewaren en daarnaast info inkopen bij andere partijen. Officieel is dat om je ‘beter gepersonaliseerde advertenties’ te geven, wat in gewoon Nederlands neerkomt op: meer gerichte reclame, meer verkoop, meer winst.
Volgens Jurgita Lapienytė, hoofdredacteur van Cybernews, is dat niet alleen irritant, maar potentieel gevaarlijk. “Tailored ads are nothing compared to the danger the excessive data collection policy by this now US-owned entity might pose to vulnerable groups in society, such as LGBTQ+ community and immigrants,” schrijft ze.
Waarom vooral kwetsbare groepen zich zorgen moeten maken
In haar analyse zet Lapienytė uiteen dat TikTok volgens de aangepaste voorwaarden erg gevoelige info kan verzamelen: ras of herkomst, geloof, seksuele oriëntatie, mentale gezondheidsdiagnoses en immigratiestatus. Los van de vraag of TikTok daar zelf al dan niet ‘netjes’ mee omgaat: zulke datasets zijn goud waard voor overheden, opsporingsdiensten of bedrijven die niet per se het beste met je voor hebben.
In de huidige gepolariseerde Amerikaanse politiek, met scherp opgetreden immigratiediensten (ICE) en regelmatig harde acties tegen demonstranten, kunnen zulke gegevens volgens Cybernews een extra wapen worden. Denk aan het koppelen van locatiegegevens van demonstraties aan accounts die ook iets zeggen over iemands herkomst of verblijfsstatus: niet heel fijn als je al in een kwetsbare positie zit.
Daarmee ontstaat een wat wrange conclusie: het gevaar dat de Chinese staat meekijkt lijkt kleiner, maar de totale hoeveelheid informatie die een commercieel Amerikaans bedrijf over je mag opslaan en vermarkten, is juist groter geworden. En met ruim 180 miljoen TikTok-gebruikers in de VS zijn dat niet een paar, maar hele volksstammen die in dat profielencircus kunnen belanden, zo waarschuwt Cybernews.
FAQ – TikTok, nieuwe privacyregels en jouw data
Wat is er precies veranderd aan TikToks privacybeleid?
TikTok heeft zijn privacy policy aangepast zodat het meer soorten gegevens mag verzamelen en gebruiken. Dat gaat onder meer om:
- je exacte locatie;
- je interacties met AI-functies in de app (zoals prompts en geüploade bestanden);
- informatie die over jou wordt aangeleverd door andere bedrijven (derde partijen).
Volgens Cybernews wordt dit vooral gebruikt om advertenties nog gerichter te maken.
Is TikTok nu volledig Amerikaans eigendom?
Volgens de analyse van Cybernews is er in de VS een nieuwe constructie opgezet onder de naam TikTok USDS Joint Venture LLC, waarin een groep investeerders, waaronder Oracle, een belang heeft. Dat moet de zorgen over Chinese invloed beperken. Hoe de eigendomsverhoudingen wereldwijd precies liggen, wordt in de tekst van Cybernews niet volledig uitgesplitst.
Maakt het uit dat TikTok nu ‘Amerikaans’ is voor mijn privacy?
Voor nationale veiligheid in de VS wel: de kans dat de Chinese regering direct bij TikTok-data kan, is volgens Cybernews kleiner. Voor jouw persoonlijke privacy is het minder rooskleurig: de app gaat juist meer data verzamelen en commercieel inzetten voor personalisatie en advertenties. De kern: minder China-risico, maar niet per se minder dataverzameling.
Waarom lopen migranten en LGBTQ+-gebruikers extra risico?
Cybernews wijst erop dat TikTok gegevens kan verzamelen over zaken als:
- ras of etnische afkomst;
- religieuze overtuiging;
- seksuele oriëntatie;
- mentale gezondheid;
- immigratiestatus.
In een politiek gespannen klimaat kunnen zulke gegevens makkelijker tegen mensen gebruikt worden, bijvoorbeeld bij hardhandige immigratiecontroles of het in kaart brengen van demonstranten.
Hoeveel mensen in de VS gebruikt dit ‘nieuwe’ TikTok?
Volgens Cybernews heeft TikTok in de Verenigde Staten meer dan 180 miljoen gebruikers. Zij vallen allemaal onder het nieuwe privacybeleid.
Kan ik zelf iets doen om minder data te delen met TikTok?
In het commentaar van Cybernews worden geen concrete stappenplannen gegeven, maar in algemene zin kun je in vrijwel elke app:
- locatietoegang beperken of uitzetten in de instellingen van je telefoon;
- advertentie- en trackinginstellingen in de app zelf nalopen;
- nadenken of je gevoelige info (zoals documenten of persoonlijke verhalen) wilt uploaden.
Hoeveel dat bij TikTok precies helpt, wordt in de aangehaalde analyse niet technisch uitgewerkt.
