Netflix neemt HBO Max over in een gigantische overname van Warner Bros. Discovery, waarbij het maar liefst 72 miljard dollar (62 miljard euro) op tafel legt. Daarmee krijgt Netflix niet alleen de streamingdienst in handen, maar ook filmstudio’s én een flink deel van de bekende catalogus van Warner Bros. Het bedrijf hoopt hiermee zijn aanbod te vergroten én miljarden te besparen. Dat schrijft NU.nl.
De deal is met afstand de grootste in de streamingwereld tot nu toe. Netflix krijgt daarmee toegang tot populaire series als Game of Thrones, Friends en The Big Bang Theory, en ook filmklassiekers als Harry Potter en Citizen Kane. Of het aanbod op Netflix straks echt uitgebreider wordt, is nog maar de vraag — het bedrijf is opvallend vaag over hoe het precies die 2 tot 3 miljard dollar aan bezuinigingen denkt te realiseren.
Tegelijk is er ook reden tot lichte paniek. Want als Netflix zijn eigen aanbod én dat van HBO Max onder één dak gaat stoppen, ligt een kaalslag in het aanbod op de loer. Minder keuze, hogere prijzen, en weer minder concurrentie. Netflix is in elk geval niet van plan om het uit eigen zak te betalen: voor de overname leent het bedrijf 59 miljard dollar bij een groep banken. Gaat de deal toch niet door? Dan kost dat Netflix alsnog bijna 6 miljard dollar.
Dat de mededingingsautoriteiten hier nog iets van gaan vinden, lijkt onvermijdelijk. Twee van de grootste streamingdiensten samenvoegen tot één, dat voelt voor veel toezichthouders waarschijnlijk als een brug te ver. Aandeelhouders moeten sowieso nog akkoord geven, net als toezichthouders in meerdere landen. De overname wordt pas over twaalf tot achttien maanden verwacht.
Opvallend is dat niet alles van Warner Bros. wordt overgenomen: zenders als CNN en Discovery blijven buiten beeld. Warner Bros. had al eerder laten weten dat het zijn streamingtak en studio’s wilde afsplitsen van de zendergroep. Paramount had ook interesse, maar Netflix bood meer. En zo schrijft de grootste streamingdienst ter wereld nu mogelijk ook het laatste hoofdstuk in de ‘streamingoorlogen’.
