Waar koop je de goedkoopste Big Mac?

Je kent ’m: de Big Mac. Twee plakken rundvlees, de herkenbare saus, sla, kaas, augurk, ui en het beroemde drielaagse broodje. Ongeacht waar je bent op de wereld, het product is in de basis hetzelfde. Maar wat je ervoor betaalt? Dat varieert enorm. En precies dat maakt de Big Mac al jaren een interessante economische indicator. En dus zoeken we uit waar een Big Mac het goedkoopst is.

Stel je voor: je bent op reis, bezoekt een buitenlandse stad, en besluit spontaan om bij McDonald’s binnen te springen voor een Big Mac. Hoeveel betaal je dan? Dat hangt sterk af van het land waarin je bent, en meer nog: van de wisselkoers, de lokale lonen, belastingen, kosten van grondstoffen — allemaal factoren die de prijs laten variëren.

Wat is de Big Mac Index?

De zogenoemde Big Mac Index vergelijkt de prijs van een Big Mac in verschillende landen. Omdat de Big Mac overal bijna hetzelfde product is en dus een vergelijkbare grondstof- en productieketen heeft, is het een verrassend betrouwbare spiegel van koopkracht en wisselkoersen.

Als een Big Mac in land A veel goedkoper is dan in land B (omgerekend naar dezelfde valuta), zegt dat iets over:

• De waarde van de lokale munt
• De kosten van arbeid en grondstoffen
• Belastingen en lokale inkoopstructuren

Het is geen perfecte economische maatstaf, maar wel een van de meest toegankelijke ter wereld. Want iedereen begrijpt een hamburger.

De goedkoopste Big Mac ter wereld

Kijkend naar recente prijsdata van ‘Datapanda’ is Egypte momenteel het duidelijkste voorbeeld van een land waar een Big Mac goedkoop is in verhouding tot West-Europa. Dit heeft te maken met een zwakkere lokale munt en lagere productiekosten.

Indicatieve prijs omgerekend naar euro:

Voor wie dus ooit in Caïro op een terrasje staat: je eet een Big Mac voor minder dan wat een cappuccino in Amsterdam kost.

En waar is hij het duurst?

Aan de andere kant van het spectrum staat Zwitserland. Daar zijn de lonen hoog, grondstofketens duurder en de Zwitserse frank sterk. Dat zie je terug op de kassabon.

Dat betekent dus dat dezelfde burger in Zürich ruim drie keer zo duur is als in Egypte.

Wat zegt dit over reizen en koopkracht?

Als je veel reist, geeft de Big Mac je eigenlijk een kleine index in je broekzak:

• In landen waar je Big Mac spotgoedkoop is, kun je vaak relatief veel met je geld doen.
• In landen waar hij duur is, merk je meestal dat hotels, openbaar vervoer en supermarktprijzen ook hoger liggen.

Het is geen absolute economische wet, maar een intuïtief signaal.

De Big Mac blijkt dus meer dan een broodje met sesamzaadjes: het is een klein kompas voor hoe geld zich gedraagt in verschillende landen. Niet iets om ingewikkeld over te doen, maar wel leuk om in je achterhoofd te houden als je ergens op een vliegveld trek krijgt. In Caïro voelt je portemonnee zich een koning, in Zürich eerder een stagiair. En toch bestel je ’m misschien net zo goed, gewoon omdat het vertrouwd is. Eet smakelijk!