Toen Sports Interactive enkele jaren geleden voor het eerst aankondigde dat vrouwenvoetbal zijn weg naar Football Manager zou vinden, reageerde de community met een mengeling van nieuwsgierigheid en scepsis. Niet omdat de interesse in vrouwenvoetbal ontbreekt, maar omdat men zich afvroeg hoe de ontwikkelaars dit complexe onderdeel zouden integreren in een spel dat bekendstaat om zijn, ehh, nogal obsessieve oog voor detail.
In Football Manager 26 wordt vrouwenvoetbal voor het eerst echt volledig geïntegreerd in de game, niet als een losse stand-alone modus maar als een volwaardig onderdeel van dezelfde database die het mannenvoetbal al jaren aandrijft. Dat betekent dat je bij het starten van een carrière gewoon kunt kiezen of je een vrouwen- of mannenteam onder je hoede neemt, en dat beide werelden op dezelfde manier draaien: dezelfde dynamieken rond transfers, tactiek, trainingen en jeugdoorstroming, maar dan toegepast op de vrouwencompetities.
Database met vrouwenvoetbal in FM26
Volgens de eerste informatie gaat het om een enorme database met tienduizenden speelsters en stafleden, verdeeld over zo’n vierduizend clubs wereldwijd. Grote competities als de Engelse Women’s Super League, de Duitse Frauen-Bundesliga en de Serie A Femminile zijn volledig opgenomen, inclusief hun officiële licenties.
Daarnaast zijn ook landen en competities toegevoegd die je niet direct zou verwachten, zoals Litouwen, Egypte en de Verenigde Arabische Emiraten, waarbij de VAE al meteen vanaf de lancering officieel gelicenseerd meedoet. De database is opgezet met dezelfde diepgang die Football Manager altijd nastreeft: individuele attributen per speelster, contractdetails, stafstructuren en jeugdopleidingen zijn allemaal uitgewerkt.
Qua gameplay betekent dit dat de ervaring hetzelfde aanvoelt als wanneer je met een mannenteam speelt, maar dat er tegelijkertijd rekening gehouden wordt met de specifieke context van het vrouwenvoetbal. Transferdynamieken zijn bijvoorbeeld realistischer aangepast aan de huidige markt, salarissen en budgetten liggen op een ander niveau, en de competities hebben hun eigen structuur en regels. Ook het internationale voetbal wordt meegenomen, zodat je niet alleen in clubverband maar ook als bondscoach in het vrouwenvoetbal aan de slag kunt.
Geen gimmick
Voor de community is dit in ieder geval een belangrijke stap. Sports Interactive heeft er eerder jaren over gedaan om de integratie voor te bereiden, omdat ze het niet als een losse toevoeging wilden behandelen maar als een even rijk uitgewerkte tak van de voetbalwereld. Daarmee beloven ze dat vrouwenvoetbal in FM26 geen gimmick is, maar een volwaardig alternatief waarmee je net zo’n lange carrière kunt uitbouwen als bij de mannen.
FAQ – Vrouwenvoetbal in Football Manager 2026
Wordt vrouwenvoetbal een aparte modus in FM26?
Nee. Sports Interactive heeft er bewust voor gekozen om vrouwenvoetbal niet als losse stand-alone of DLC aan te bieden. Het is volledig geïntegreerd in hetzelfde ecosysteem als het mannenvoetbal. Je kunt dus vanuit dezelfde start een mannen- of vrouwenteam kiezen, of beide werelden naast elkaar draaien.
Hoe groot is de database voor vrouwenvoetbal?
De database bevat meer dan 35.000 speelsters en stafleden, verdeeld over ruim 4.000 clubs wereldwijd. Dit maakt het de meest uitgebreide digitale database van vrouwenvoetbal die ooit in een game is opgenomen.
Welke competities zijn speelbaar?
Belangrijke competities zoals de Engelse Women’s Super League, de Duitse Frauen-Bundesliga en de Serie A Femminile zijn volledig geïntegreerd. Daarnaast zijn ook landen toegevoegd die minder voor de hand liggen, zoals Egypte, Litouwen en de Verenigde Arabische Emiraten, waarbij de VAE zelfs gelicenseerd is vanaf dag één.
Kan ik vrouwen- en mannencompetities combineren?
Ja. Het spel draait op een “one world”-systeem. Je kunt in dezelfde save zowel mannen- als vrouwenteams selecteren en simuleren. Dit betekent dat beide werelden naast elkaar bestaan en met elkaar verweven zijn.
Zijn er verschillen in attributen tussen mannen en vrouwen?
Dezelfde attributen worden gehanteerd, zoals snelheid, techniek, passing en fysiek. Een verschil is dat gewicht niet wordt weergegeven bij vrouwelijke spelers, omdat dit vaak fluctueert en een gevoelig onderwerp kan zijn.
Zijn de animaties en bewegingen aangepast voor vrouwenvoetbal?
Ja. Sports Interactive heeft motion-captures uitgevoerd die specifiek gericht zijn op vrouwelijke atleten. Dit komt doordat de biomechanica van hun bewegingen afwijkt van die van mannen. Het resultaat is een realistischer weergave van acties op het veld.
Hoe werkt dit in de Unity-engine?
FM26 is de eerste editie die draait op de Unity-engine. Dat levert vloeiendere animaties, verbeterde belichting en gedetailleerdere stadionomgevingen op. Zowel mannen- als vrouwenwedstrijden profiteren hiervan. De presentatie en sfeer zijn gelijkwaardig, waardoor vrouwenvoetbal dezelfde visuele kwaliteit krijgt als het mannenvoetbal.
Zijn er internationale toernooien voor vrouwen beschikbaar?
Ja. Net als in het mannenvoetbal zijn er internationale competities opgenomen, zodat je ook als bondscoach in het vrouwenvoetbal carrière kunt maken. Details over de precieze toernooien zijn nog niet volledig bekend, maar de basisstructuur van het internationale speltype is aanwezig.
Worden transfers en salarissen aangepast aan het vrouwenvoetbal?
Ja. Salarisniveaus, transferdynamiek en budgetten zijn afgestemd op de huidige marktrealiteit in het vrouwenvoetbal. Dit zorgt voor realistische verschillen in verhoudingen met het mannenvoetbal.
Wanneer komt FM26 uit?
De game verschijnt in het najaar van 2025. De verwachting is dat de early access-versie eind oktober beschikbaar komt, met de volledige release begin november.
Is dit de eerste keer dat vrouwenvoetbal in Football Manager zit?
Ja. Er is al jaren over gesproken, en aanvankelijk stond de integratie gepland voor FM25. Door kwaliteitsproblemen werd dat uitgesteld, waardoor FM26 de eerste editie is waarin vrouwenvoetbal volledig aanwezig is.
Krijgt vrouwenvoetbal dezelfde licenties als mannenvoetbal?
Ja. Voor een aantal grote competities zijn officiële licenties geregeld. Clubs, logo’s en branding zijn dus authentiek aanwezig, net zoals bij de mannencompetities.
Kan ik een lange carrière spelen met een vrouwenteam?
Ja. De integratie is volledig, wat betekent dat je net als bij mannen tientallen seizoenen kunt doorgaan, jeugd kunt opleiden, transfers kunt doen en successen kunt behalen met je club of nationale team.
