Oké, hier volgt een nerdenbericht, maar wel eentje die relevant is. Een slimme combinatie van sensoren, algoritmes en wat gezonde energiefrustratie kan het sluipverbruik van apparaten drastisch terugdringen. Onderzoekers van de Universiteit van Glasgow hebben daarvoor een digitaal tweelingsysteem ontwikkeld dat het energiegebruik van ongebruikte, maar ingeschakelde apparaten herkent én daar iets aan doet. In een proefopstelling wisten ze het stroomverbruik van een computerruimte met maar liefst 40 procent per week te verlagen. Dat blijkt uit een paper van de internationale GLOBECOM-conferentie (voor wie dat kent…).
Het systeem maakt gebruik van zogeheten digital twins: digitale modellen die realtime data van fysieke systemen analyseren. Via een netwerk van energieverbruik-sensoren en het LoRaWAN-communicatieprotocol wordt het stroomverbruik van apparaten zoals computers gemonitord. Vervolgens bepalen slimme algoritmes of een apparaat daadwerkelijk wordt gebruikt, of simpelweg in sluimerstand stroom staat te trekken.
Kleine acties, groot verschil
Bij langdurige inactiviteit verschijnt er een melding op het scherm: wordt er thuis gewerkt, draait er nog iets op de achtergrond? Reageert de gebruiker niet of bevestigt hij dat het apparaat niet meer nodig is, dan schakelt het systeem het simpelweg uit. Volgens de onderzoekers zou deze aanpak het ‘phantom load’-verbruik — de stroom die apparaten gebruiken zonder iets te doen — met gemiddeld 82 procent kunnen verminderen. Voor de Universiteit van Glasgow zou dat een jaarlijkse besparing van omgerekend 10.500 euro opleveren.
“Veel kleine acties kunnen samen een groot verschil maken,” zegt projectleider Ahmad Taha. “Ons systeem doet dat door niet alleen energie te besparen, maar ook de levensduur van apparatuur te verlengen. Dat is zowel goed voor het milieu als voor de portemonnee.”
De onderzoekers hopen het systeem breder uit te rollen, onder andere in andere universiteiten, kantoren en zelfs woningen. Want hoewel ‘phantom power’ klinkt als iets uit een Marvel-film, is het vooral een stille geld- en energieverslinder in onze dagelijkse omgeving.
