Een houten plank die niets doet tot je hem aanraakt en dan ineens je lampen, muziek en timers regelt: dat is in het kort de Mui Board. Na jaren van prototypes en beloften is deze opvallende smart home-controller eindelijk te koop gekomen. Het apparaat, dat eruitziet als een stuk hout aan de muur, wil een alternatief zijn voor schermen en schreeuwerige displays in huis
De Mui Board is ontwikkeld door het Japanse bedrijf Mui Labs en werd voor het eerst getoond op een techbeurs in 2019. Het idee is simpel uit te leggen: technologie moet rustig aanwezig zijn en pas opvallen als je erom vraagt. In ruststand lijkt de Mui Board gewoon een houten lat, verkrijgbaar in licht esdoorn of donker kersenhout. Pas wanneer je het oppervlak aanraakt, verschijnen er subtiele lichtpuntjes waarmee je bijvoorbeeld slimme lampen bedient, muziek afspeelt of het weer checkt.
Dat bedienen gaat zonder fel scherm, advertenties of pratende assistenten, aldus The Verge die de gadget uitgebreid heeft geprobeerd. Je tikt, veegt of tekent op het hout, wat verrassend intuïtief werkt. Zelfs kleine speelse extra’s ontbreken niet: zo loopt er een digitale kat over het oppervlak die reageert op aanraking. Het is technologie die zich bijna verontschuldigt dat ze bestaat, wat voor een huis vol schermen een verademing kan zijn.
De Mui Board werkt samen met bekende slimme apparaten zoals verlichting en speakers en ondersteunt de nieuwe Matter-standaard. In normaal Nederlands betekent dat: hij kan met steeds meer merken samenwerken zonder dat je vastzit aan één groot platform. Toch is het geen alleskunner. Complexe automatiseringen blijven voorlopig lastig en soms reageert het systeem wat traag, vooral bij grotere lichtinstallaties.
En dan de prijs. De Mui Board kost officieel 999 dollar, maar wordt nu verkocht voor 799 dollar, omgerekend ongeveer 735 euro. Dat is veel geld voor een apparaat dat eruitziet als een plank die je partner per ongeluk heeft laten hangen na een mislukte doe-het-zelfmiddag — licht ironisch bedoeld, benadrukken we maar even. Voor wie bewust minder schermen wil en design belangrijker vindt dan pure functionaliteit, is dit echter een opvallend rustpunt in de steeds drukker wordende smart home-wereld.
Het is nog niet duidelijk of de Mui Board naar Nederland komt, maar wij zijn wel geïntrigeerde. Zien jullie zo’n houten paneel zitten in jullie woonkamer?
