Bijna de helft van alle Nederlandse personenauto’s is inmiddels een automaat. Dat blijkt uit RDC-cijfers over het Nederlandse wagenpark: in mei 2026 had ruim 42 procent van alle auto’s met een bekende transmissie een automatische versnellingsbak. In 2017 was dat nog 21 procent. Een verdubbeling in negen jaar.
De oorzaak is niet ingewikkeld. Elektrische en hybride auto’s hebben standaard een automaat en ze worden steeds populairder. Wie een nieuwe auto koopt die niet op benzine rijdt, heeft sowieso geen keuze meer. Van alle auto’s die in 2026 worden gekentekend is slechts 8,6 procent handgeschakeld. Bij de nieuwste generatie benzineauto’s daalt het aandeel ook snel: fabrikanten brengen nauwelijks nog nieuwe handgeschakelde modellen op de markt. Zoals de cabrioverkoopdata van eerder dit jaar liet zien, is de richting van de automarkt helder: wat niet verkopen wil, verdwijnt.
Nog altijd rijdt 54 procent van de Nederlanders handgeschakeld, maar dat zijn vooral bestaande auto’s die al jaren in het wagenpark zitten. De trend is onomkeerbaar: elk jaar verdwijnen er honderdduizenden handbakken uit het park.
Bij jongeren van 18 tot 25 jaar valt het automaat-aandeel nog relatief mee, maar dat heeft een praktische verklaring: jonge automobilisten kopen vaker tweedehands en de tweedehandsmarkt staat nog vol met oudere handgeschakelde modellen. Wie nu zijn rijbewijs haalt kent handgeschakeld bijna alleen nog van de rijschool. Bij nieuwverkoop kiest ook de jonge koper massaal voor automaat.
De sterkste groei komt van 65-plussers. Tussen 2017 en 2025 kwamen er in die leeftijdsgroep meer dan 313.000 extra automaten bij, gedreven door comfort en gebruiksgemak. En het zakelijke segment loopt al ver voorop: van alle zakelijke auto’s heeft 75,5 procent een automaat, tegenover 43,5 procent in het totale wagenpark. Zakelijke rijders stapten eerder over, mede door de sterke opmars van tweedehands leaseauto’s die bijna allemaal elektrisch of hybride zijn.
Als de trend doorzet, passeert het aandeel automaat de komende jaren de vijftig procent. Wat niet verdwijnt, maar steeds kleiner wordt.
