De Chinese autofabrikant XPENG wil niet langer alleen auto’s bouwen, maar vooral het digitale brein dat ze bestuurt. Met een nieuwe AI-architectuur voor autonoom rijden – VLA 2.0 – zet het merk een volgende stap richting volledig zelfrijdende voertuigen, terwijl Volkswagen al heeft aangekondigd de technologie in China te gaan gebruiken, zo meldt het bedrijf zelf.
Wie denkt dat moderne auto’s vooral draaien om batterijen, pk’s en glimmende schermen, loopt volgens XPENG een beetje achter. In de nieuwe autowereld draait het namelijk steeds meer om software en kunstmatige intelligentie. Het bedrijf ontwikkelt daarom een systeem dat ze VLA 2.0 noemen: een AI-architectuur die camerabeelden en sensordata direct vertaalt naar rijbeslissingen.
Simpel gezegd: de auto kijkt naar de wereld, begrijpt wat er gebeurt en beslist vervolgens zelf wat hij moet doen. Minder regels vooraf programmeren dus, meer leren van data. Dat klinkt ingewikkeld, maar het doel is juist simpel: een auto die steeds slimmer wordt terwijl jij gewoon van A naar B rijdt.
De eerste tests met deze technologie vinden plaats in China, waar XPENG robotaxi’s – zelfrijdende taxi’s zonder bestuurder – al op de openbare weg laat rijden onder toezicht. Later dit jaar moeten echte proefdiensten beginnen. Daarnaast heeft Volkswagen zich gemeld als eerste commerciële partner die het systeem gaat gebruiken in eigen modellen op de Chinese markt. Voor XPENG is dat een stevige bevestiging dat hun software serieus genomen wordt, zeker omdat traditionele autofabrikanten steeds vaker afhankelijk worden van technologiebedrijven voor slimme voertuigsoftware.
XPENG kijkt overigens verder dan alleen auto’s. De AI achter VLA 2.0 moet uiteindelijk ook gebruikt kunnen worden voor robotaxi-vloten, humanoïde robots en zelfs modulaire vliegende voertuigen. Dat klinkt futuristisch, maar het past bij een strategie waarbij één AI-platform verschillende soorten machines kan aansturen. Over vliegende voertuigen gesproken: op Draadbreuk schreven we eerder al over de ambities van XPENG met een vliegende auto die daadwerkelijk in productie moet gaan, lees dat artikel hier.
Ondertussen worden ook bestaande XPENG-auto’s slimmer via software-updates. In Europa start binnenkort de uitrol van XOS 5.8.7, een update die onder meer de adaptieve cruise control en rijstrookassistent moet verbeteren. Minder kleine stuurcorrecties op rechte wegen en minder onnodig remmen dus – kleine verbeteringen die het dagelijkse rijden nét wat relaxter maken. En dat laat meteen zien hoe auto’s veranderen: vroeger werd een auto oud, tegenwoordig krijgt hij gewoon af en toe een software-update.
Stukje achtergrond over XPENG vind je hier:
Veelgestelde vragen over XPENG en, jummie, VLA 2.0
VLA 2.0 is een AI-architectuur van XPENG die camerabeelden en sensordata direct omzet in rijbeslissingen. Het systeem is ontworpen om autonoom rijden mogelijk te maken en kan continu leren van nieuwe data.
Level 4 betekent dat een auto in veel situaties volledig zelfstandig kan rijden zonder dat een bestuurder hoeft in te grijpen. Alleen in uitzonderlijke omstandigheden kan menselijke controle nog nodig zijn.
Ja. Volkswagen gaat in China XPENG-software gebruiken voor intelligente rijfuncties in toekomstige modellen.
Robotaxi’s zijn zelfrijdende taxi’s die passagiers vervoeren zonder menselijke chauffeur. Ze maken gebruik van sensoren, camera’s en AI om zelfstandig te rijden.
