Nadat Football Manager 2025 niet werd gelanceerd – ‘het spel was niet goed genoeg’, aldus makers – waren er, ehh, een hoop mensen nogal teleurgesteld. Maar ontwikkelaar Sports Interactive (SI) lijkt de tijd goed te hebben benut, want Football Manager 2026 – kortweg FM26 – belooft een grote sprong vooruit. De release staat gepland voor het najaar van 2025, met een early access enkele weken daarvoor.
Het grootste nieuws: FM26 draait op een volledig nieuwe engine, namelijk Unity. Die overstap werd eerder aangekondigd voor FM25, maar bleek toen te ambitieus binnen de beschikbare tijd. Door FM25 uiteindelijk af te blazen, wilde SI voorkomen dat het spel zou aanvoelen als een halfbakken tussendoortje. Nu lijken de puzzelstukjes wel op hun plaats te vallen. De nieuwe engine moet zorgen voor vloeiendere gameplay, realistischere animaties en veel betere graphics. Of, zoals SI het zelf noemt: een “generational overhaul”.
Vrouwenvoetbal spelen in Football Manager kan dat?
Een ander opvallend element is de officiële introductie van vrouwenvoetbal. Wat in FM25 al gepland stond, komt nu echt tot leven. Meer dan 25.000 speelsters en stafleden krijgen een plek in de database, compleet met gescoute attributen en dezelfde diepgang die de serie typeert. In een opvallende designkeuze zijn gewichtsstatistieken uit alle spelersprofielen geschrapt, een bewuste keuze in lijn met de inclusieve ambities van de studio.
Daarnaast ondergaat de interface een stevige opfrisbeurt. Het traditionele ‘inbox’-systeem maakt plaats voor een modern ‘portal’, geïnspireerd op de manier waarop we op smartphones nieuws consumeren. Denk aan tegels en kaarten in plaats van saaie e-mails. Alles wat je moet weten – van transfers tot blessures – staat visueel overzichtelijk in één omgeving.
Ook tactisch wordt FM26 ambitieuzer. Spelers krijgen diepere controle over hun team, inclusief nieuwe rollen, meer formaties en een verbeterd systeem voor in-game aanpassingen. Het doel: meer mogelijkheden om je voetbalfilosofie tot uiting te brengen, zowel met als zonder bal.
FM26 komt beschikbaar op pc, Mac, PlayStation, Xbox, mobiele apparaten en via clouddiensten als GeForce NOW en Amazon Luna. Een exacte releasedatum ontbreekt nog, maar reken op ergens in november. Tot die tijd is het wellicht slim om de oudewetse Championship Manager 01/02 nog even te spelen (met spelers uit onze huidige tijd!). Of start Netflix op, om een potje FM24 te spelen, om er effe lekker in te komen.
FAQ – Alles wat je moet weten over Football Manager 2026
De officiële release staat gepland voor het najaar van 2025, vermoedelijk november. Net als bij eerdere edities komt er enkele weken vooraf een Early Access-versie beschikbaar.
FM25 moest de overstap naar een nieuwe engine maken, maar SI kreeg het technisch niet rond. In plaats van een onvolledig spel uit te brengen, werd besloten het jaar over te slaan en alles op FM26 te zetten.
Unity vervangt de oude motor van het spel en zorgt voor vloeiendere animaties, realistischer spelersgedrag en betere graphics. Ook belooft het spel sneller en stabieler te draaien.
Ja. In FM26 kun je voor het eerst vrouwenelftallen managen. Meer dan 25.000 speelsters en stafleden zijn opgenomen in de database, met dezelfde diepgang als bij de mannen. Het is nog onduidelijk welke competities exact gelicenseerd zijn.
De ‘inbox’ waarin je al je nieuws las over bijvoorbeeld transfers en blessures. verdwijnt en maakt plaats voor een ‘portal’, waarin informatie wordt weergegeven via tegels en kaarten. Het systeem is geïnspireerd op moderne nieuws-apps en moet informatie toegankelijker maken.
FM26 is speelbaar op pc, Mac, PlayStation, Xbox, mobiel en cloudplatforms als GeForce NOW en Amazon Luna.
Je krijgt meer grip op hoe je team speelt. Denk aan nieuwe spelersrollen, diepere formatie-aanpassingen en een vernieuwd matchday-systeem waarin jouw tactiek direct zichtbaar wordt op het veld.
Daar heeft SI nog niets over bekend gemaakt?
FM24 kreeg je gratis bij een abonnement op Netflix, via de sectie games. Het is nog niet duidelijk of FM 26 dat ook gaat krijgen.
