Het is een van de lastigste opvoedkundige vragen van dit moment: wanneer geef je je kind een eigen smartphone? Uit onderzoek van iVox in opdracht van Swappie onder 316 Nederlandse ouders met thuiswonende kinderen blijkt dat de beslissing voor de meeste ouders niet uit overtuiging komt maar uit angst. Meer dan de helft, 51 procent, vreest dat hun kind zonder smartphone buiten de groep valt. Tegelijkertijd maakt 62 procent zich zorgen over de invloed van datzelfde apparaat op het mentale welzijn en het zelfbeeld van hun kind.
Dat is een dilemma zonder makkelijke uitweg. De Rijksoverheid adviseert pas vanaf groep 8 een eerste smartphone en pas vanaf 15 jaar sociale media als TikTok en Instagram. Maar 61 procent van de ouders zegt de smartphone mede voor schoolactiviteiten te hebben aangeschaft, ook al zijn telefoons in klaslokalen sinds 2024 in principe verboden.
De meest genoemde reden om toch vroeg een telefoon te geven is veiligheid, voor 75 procent van de ouders doorslaggevend. Bereikbaarheid volgt op 68 procent. Sociale druk speelt ook een rol: 32 procent van de ouders geeft toe dat de druk van andere ouders en kinderen veel invloed heeft gehad op de beslissing.
Achteraf zouden veel ouders het anders doen. 46 procent zou met de kennis van nu strengere afspraken maken over het gebruik. Meer dan een derde, 36 procent, zou langer wachten met het eerste toestel.
Een nieuw element in de discussie is AI. Zes op de tien ouders zijn bang dat hun kind slachtoffer wordt van deepfakes, gemanipuleerde foto’s of video’s. Dat is een zorg die vijf jaar geleden nauwelijks bestond maar nu een concrete factor is geworden in hoe ouders over smartphones voor kinderen nadenken.
We schreven eerder al uitgebreid over welke smartphone je een kind tot 12 jaar kunt geven en of dat eigenlijk wel verstandig is. De conclusie van dat stuk: liever geen, maar als het dan toch moet, zijn er betere en slechtere keuzes. Swappie ziet in die overweging een opening voor refurbished toestellen: 39 procent van de ouders vindt het belangrijk dat hun kind een populair model heeft, maar vindt tegelijkertijd dat het niet nieuw hoeft te zijn. De combinatie van bewust smartphonegebruik en duurzamere aanschaf is ook voor kinderen relevant.
Dat bijna drie op vier Gen Z-jongeren zich verslaafd voelt aan social media en driekwart van de werkende Nederlanders scrolt op het werk laat zien waar een vroege start zonder goede afspraken toe leidt. De ouders in dit onderzoek weten dat ook. Ze geven het toestel toch.
