Moet AI een eigen minister krijgen? Jip Samhoud vindt van wel. Volgens de ‘innovatieondernemer’ heeft Nederland dringend behoefte aan een minister van AI. Niet als symbolische zet, maar als serieus politiek leiderschap om te zorgen dat de overheid technologisch niet achterop raakt. Dat betoogt hij op LinkedIn, na een bezoek aan techfestival SXSW in Londen, waar onder meer Tony Blair sprak over de rol van kunstmatige intelligentie binnen overheden.
Samhoud wijst op landen als Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, waar al aparte ministeries voor AI bestaan. Daar is de inzet van kunstmatige intelligentie volgens hem al dagelijkse praktijk en niet iets dat beperkt blijft tot beleidsstukken of denktanks. Goed, dat zijn, op z’n zachtst gezegd, wel wat dubieuze landen, maar toch.
Ook Groot-Brittannië loopt voor: daar helpt een AI-co-pilot tool tienduizenden ambtenaren met routinetaken en komt er binnenkort een AI-chatbot voor burgers, die volgens Samhoud in slechts elf maanden tijd is ontwikkeld — zonder last te hebben van verouderde IT-systemen. In Nederland, stelt hij, blijven we hangen in pilots, werkgroepen en eindeloze commissies, terwijl de urgentie volgens hem toeneemt.
Nieuw kabinet, nieuw ministerie?
Samhoud sluit zich aan bij eerdere pleidooien van onder anderen Victor Knaap en Alexander Klöpping, die eveneens pleiten voor een minister van AI. “Niet als snelle oplossing, maar als teken dat we AI zien voor wat het is: een structurele uitdaging die vraagt om visie, regie en samenhang,” aldus Samhoud, die dat bij een nieuw kabinet wel voor zich ziet.
Een AI-minister zou volgens hem boven de bestaande departementen moeten opereren, met als taak om richting te geven, verantwoordelijkheid te nemen én ruimte te scheppen voor zowel innovatie als ethiek. Of dat ook echt gaat gebeuren na de verkiezingen, blijft voorlopig nog onduidelijk. Maar het debat is geopend — precies zoals Samhoud het bedoeld heeft.
